전신마취 수술, 왜 금식을 해야 하나요?

안녕하세요. 아하 기타 의료상담 분야에서 활동 중인 의사 김나영이라고 합니다.

수술 전 금식을 하라고 하는데 왜 금식이 필요한지는 잘 모르시는 경우가 많습니다. 저도 사실 마취과 수련을 받기 전에는 정확한 이유를 잘 몰랐는데요. 수술 전 금식은 단순히 절차적인 요구가 아니라 사실 환자의 안전과 직결된 아주 중요한 과정입니다. 많은 환자들이 "왜 금식이 필요한가요?"라고 궁금해하거나, 음식별로 금식 시간이 다른 이유에 대해 잘 모르는 경우가 많아요. 이번 잉크에서는 마취 전 금식을 해야 하는 이유와 음식 별 금식 시간에 대해 알아보도록 하겠습니다 😊

금식을 해야 하는 이유

마취 과정에서 가장 중요한 우려 중 하나는 흡인성 폐렴입니다. 흡인성 폐렴이란 위의 내용물이 식도를 통해 역류하여 이것이 다시 폐로 흡인되었을 때 발생하는 폐렴으로, 심각한 호흡기 합병증에 해당합니다. 전신마취를 할 때에는 환자 의식을 없게 만들고 근이완제를 사용해 근육 또한 이완시키기 때문에, 위장관 근육이 이완되면서 역류 위험이 증가합니다. 금식은 위를 미리 비워서 이런 흡인 위험을 최소화하기 위한 예방책입니다. 또, 금식은 수술 중 또는 후에 발생 가능한 구토를 방지시켜줍니다. 위에 음식물이 많이 남아있으면 마취나 수술 후 회복과정에서 구역, 구토 증상의 가능성이 높아지는데, 이런 위험을 낮추기 위해서도 금식은 꼭 필요한 절차입니다. 따라서 응급 수술이 아니라면 꼭 수술 전날 금식이 필요한 것입니다.

음식별 금식 시간

금식 시간이 음식 종류에 따라 다르다는 사실 알고 계셨나요? 금식 시간은 섭취한 음식물의 소화와 위 배출시간에 따라 다릅니다. 물이나 투명한 주스, 맑은 차 등 맑은 액체는 수술 2시간 전까지는 섭취가 가능합니다. 모유는 수술 4시간 전까지 섭취가 가능하며, 토스트나 과일 등 가벼운 음식은 수술 6시간 전까지 섭취가 가능합니다. 반면 기름진 음식, 육류, 유제품의 경우에는 수술 8시간 전까지 섭취가 가능합니다. 이렇게 음식별로 다 금식이 가능한 시간이 다른데 일괄적으로 전날 밤 12시부터 물 포함해서 아무것도 먹지 말라고 말씀드리는 이유는, 이걸 일일히 설명하기가 번거롭고 환자분들도 어떤 음식이 몇시간인지 다 기억하기가 어려운 부분이 있기 때문입니다.

그럼 여기서 한 가지 퀴즈입니다. 믹스커피는 몇 시간 금식이 필요할까요?

정답은 8시간입니다. 믹스커피는 액체라서 금식 시간이 오래 필요하지 않다고 생각하실 수도 있겠지만, 믹스 커피 안에는 프림 등 유제품과 지방이 포함되어 있어서 음식과 똑같이 간주합니다. 주의하시는 것이 좋겠죠.

금식을 지키지 않았다면?

종종 보이는 케이스인데요. "모르고 물을 한 모금 마셨어요" 에서부터 "과일을 먹고 왔어요" 까지 다양하게 금식을 못 지키는 케이스를 보게 됩니다. 이럴 경우 안전을 위해 수술을 연기하거나 취소할 수 있습니다. 특히 수술 자체가 긴급하지 않다면 금식 여부는 안전을 위해 아주 철저히 확인합니다. 따라서 예정된 수술을 제 시간 안에 하기 위해서는 환자분들이 안내에 따라 금식을 잘 지키는 것이 아주 중요합니다.

예정된 수술을 안전하게 잘 받으시기 위해 꼭 안내받은 금식 시간을 잘 지켜주시고 안전한 마취와 수술을 준비하시기 바랍니다. 오늘 잉크는 여기서 마치겠습니다. 😊