은행나무는 암나무와 수나무가 완전 분리된 식물이기 때문에 은행열매는 오직 암나무에서만 열리게 됩니다. 암나무는 꽃가루 받아 씨앗 형성하고 잎자루에 2~3개 암꽃이 피며 노란 잎과 함께 고약한 냄새 나는 열매 떨어집니다. 수나무는 꽃가루 만들어 바람에 날려 보내고 애벌레 모양 수꽃이 길게 늘어지고 열매 없이 잎만 노랗게 물듭니다. 지금 가을 시기 육안으로 봐서 열매 달려 있으면 암나무 전혀 없으면 수나무이며 수나무 가지는 위를 향해 뾰족하고 날렵하게 뻗고 암나무는 가지가 옆으로 길게 벌어져 있습니다.