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올해 2월29일은 왜 발생하나요?

안녕하세요. 설효훈 과학전문가입니다. 지구가 태양을 한 바퀴 도는 시간은 정확하게는 365일보다 길고 366일보다 짧습니다. 한국 천문연구원의 자료에 따르면 지구의 공전 주기는 정확히 365일 5시간 48분 46초며 평균적으로 365.2422일입니다. 이에 따라서 4년에 한 번 2월에 29일을 삽입, 366일로 정해 연평균 일수를 365.25일로 만듦으로써 실제 태양의 운행(지구의 공전)과의 오차를 최소한으로 줄이는 것입니다.여기까지는 과학의 영역이었는데요. 다른 이야기를 들려 드리자면 황제의 생일과 관련된 것입니다. '그레고리력'은 고대 로마에서 생겨난 '율리우스력이 그 기초가 되었습니다. 이것은 당시 집정관이었던 율리우스 카이사르가 정한 것인데요. 취임식이 있는 새해를 기다리지 못하고 11월을 1월로 바꾸면서 11의 뜻이 있는 JANUARY가 1월이 된 것입니다. 그래서 MARCH도 3월로 밀려 버린 것이죠. 홀수인 달은 31, 짝수인 달은 30이었던 율리우스력은 그 때문에 마지막 12월이 29일이었던 것이 2월이 된 것이죠. 그리고 자신의 생일이 있는 7월의 이름까지 자신의 이름을 따서 JULY로 바꾸게 됩니다. 율리우스에서 따온 것이죠.그럼 29일로 남아야 할 2월은 왜 28일이 되었을까요? 그건 바로 다음 로마 황제로 등극한 아우구스투스의 작품입니다. 아우구스투스는 카이사르를 넘어서기 위해 자신의 정적인 안토니우스와 클레오파트라의 연합군을 물리친 악티움 해전을 기념하기 위해서 8월의 이름을 바꾸는데요. 바로 자신의 이름을 따서 AUGUST로 변경합니다. 그런데 이름을 바꾸고 보니 카이사르의 7월보다 하루가 적어지는 사태가 발생하게 됐는데요, 이쯤이면 눈치채셨겠지요? 바로 2월에서 하루를 빼다가 8월에 넣어버립니다. 대단한 황제들이네요. 그렇게 2월은 지금의 28일로 굳어진 것이지요. 달의 영어 이름이 뭔가 규칙도 없고 개연성이 적어 보였던 이유가 있었던 것입니다.출처 : 서울시교육청 - 왜 2월은 28일밖에 없을까요?

학문 / 생물·생명

24.02.06

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