Q. 세상에 많은 쓰레기는 어떻게 처리되고 재활용 안되는 것들은 어떻게 없애나요?
안녕하세요. 원형석 과학전문가입니다.우리나라의 쓰레기 처리는 상당히 과학화된 처리입니다.그래서 쓰레기 처리 종류와 방법은 다양하기 때문에 모두 설명하기는 어렵고 몇 개만 추려 봅니다.ⓐ. 페트병을 분리수거하는 방법과 처리 과정:재활용 쓰레기에서 가장 많이 사용하는 음료수 병 일화용 투명용기 등 페트 재질을 따로 분리하는 것이 특별합니다.분리배출 과정에서부터 페트만 따로 분리하도록 권장하고 있으며 그렇게 하는 이유는 이 페트병과 같은 재질은 원료로 복원하면 고급 옷감과 실 등 경제성 있고 요긴한 제품으로 재생하는 것입니다.이러한 처리 과정을 보여주는 동영상을 링크합니다.ⓑ. 음식물 쓰레기 처리 :음식 쓰레기는 한국이 유일하게 국물이 많기 때문에 전에는 이것을 처리하는데 많은 애로를 겪었으나 지금은 이 음식 쓰레기를 철저하게 분리배출만 하면 과학적으로 처리하는 기술이 개발되어서 국물이 많은 것도 별로 문제가 되지 않는 것입니다.음식 쓰레기는 일차로 지역단위 별로 집하장에 모아서 선별작업을 거치며 그때에 음식물에 섞인 불순물을 골라내고 음식물의 질에 따라 분류하여 양질의 음식물은 건조하여 가축사료로 생산하고 나머지 쓸모없는 것을 모아서 미생물 처리를 하여 발생하는 메탄올은 방이오 에너지가 되며 찌꺼기는 슬러 시화하여 거기에 가축분 을 희석하면 양질의 유기질 비료로 됩니다.따라서 분리배출만 잘하면 이 음식 쓰레기는 버릴 것이 없는 것입니다.ⓒ. 가전품이나 캔 등 비철 금속은 수거하여 도시광산으로 보내면 거기서 소규모 시설로 제련도 하고 리사이클링이 되는 것은 중고품으로 재생하는 등 적지 않은 경제적인 소득과 환경 공해의 개선 역할도 하는 것입니다.그중에서 폐전자제품 등은 귀금속(금, 니켈, 리튬,희토류)을 추출하여 귀중한 원료를 만듭니다.