Q. 어린이들이 코로나에 강한 이유가 있을까요?
안녕하세요. 이현승 약사입니다.질문자님께서는 어린아이들이 성인에 비해 코로나 바이러스 감염에 더 강한 이유에 대해서 궁금하시군요.어느 연구팀은 2020년 5월10~10월28일 사이에 평균 연령 4세의 어린이 57명, 평균 연령 37세인 어른 51명 등 총 108명의 코로나19 감염 환자를 상대로 조사를 실시했습니다. 이들은 모두 두통, 발열과 같은 가벼운 증상이 있거나 무증상이었는데, 연구팀은 우선 환자들의 목과 코에서 바이러스의 양을 측정했고, 채혈을 통해 피 속에 바이러스에 대항하는 면역글로블린 G 항체의 양도 확인했습니다. 조사 결과 어린이들은 어른과 비슷한 양의 바이러스를 갖고 있는 것으로 확인됐습니다.하지만 혈액 내 항체 생성 여부는 달랐고, 어른들은 76%가 항체를 갖고 있는 반면 어린이들은 37% 만이 항체를 생성했습니다.연구팀은 어린이가 어른보다 훨씬 더 강력한 선천적 면력력을 갖고 있어 성인보다 더 적은 항체를 생산한 것으로 해석했으며, 어린이의 면역력은 병원체에 대한 첫 번째 방어선이 돼 별도의 항체를 만들지 않는 것으로 예측하고 있습니다.감사합니다.