Q. 최근 더위가 지구온난화 때문이라고 하는데 정말인가요?
안녕하세요. 황성원 전문가입니다.지구온난화의 영향은 복잡하며, 지역에 따라 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 한국에서 겨울이 빨리 오고 더 추워진다는 주장과 여름이 길어지고 겨울이 짧아지며 더 더워진다는 주장 모두 일부 진실을 담고 있습니다. 그러나, 전반적인 지구온난화의 경향은 평균 기온의 상승을 의미합니다. 이는 대체로 겨울이 덜 춥게 되고 여름이 더 더워지며, 여름철이 길어지는 결과를 가져올 수 있습니다.하지만, 지구온난화로 인한 기후 변화의 특수한 현상 중 하나로 '극지방의 기온 상승'이 있습니다. 이로 인해 북극의 얼음이 녹아 북극 내부의 차갑고 강한 고기압이 약해지면서, 이 고기압이 북극 주변으로 차가운 공기를 잘 가두지 못하게 됩니다. 결과적으로, 이 차가운 공기가 중위도 지역, 즉 한국과 같은 지역으로 내려올 수 있습니다. 이는 때때로 예상치 못한 추위나 강한 한파를 가져올 수 있으며, 이런 현상을 '겨울철의 극단적인 날씨'라고 할 수 있습니다.그러나, 이러한 극단적인 날씨 현상은 장기적인 지구온난화의 추세와는 다릅니다. 장기적으로 볼 때, 지구온난화는 겨울이 더 따뜻해지고, 여름이 더 길고 더운 경향을 초래합니다. 따라서, 단기적으로 겨울이 더 추워질 수 있다는 주장에는 일리가 있으나, 지구온난화의 전반적인 영향을 평가할 때는 여름이 길어지고 겨울이 짧아지며 더 더워진다는 주장이 더 일반적인 경향에 부합합니다.
Q. 대체 에너지는 무엇을 말하는지 궁금합니다.
안녕하세요. 황성원 전문가입니다.대체에너지란 본래 석유자원을 대체할 수 있는 모든 에너지를 가리켰으나, 현재는 일반적으로 석유를 포함한 화석연료 사용을 줄이기 위해 개발되는 신·재생에너지를 지칭하는 말로 사용됩니다. 전자는 넓은 의미에서의 대체에너지로, 석유 자원의 고갈을 대비한 대체 자원들을 의미하였으므로 원자력발전이나 기존의 대형 수력발전 등 석유자원이 아닌 모든 에너지원들이 포함되었습니다. 그러나 좁은 의미에서의 대체에너지는 지구온난화의 주범으로 꼽히는 화석연료 사용을 줄이고, 원자력이나 대형 수력발전 등 환경에 부정적 영향을 미치는 에너지원을 대체할 수 있는 친환경적인 에너지들을 가리킵니다. 대표적으로 태양·풍력·지열·해양에너지 등 자연에서 얻는 에너지원과 바이오에너지·수소전지·폐기물 등 새로운 형태의 에너지원 등이 있습니다.