Doctor of Public Health 전상훈입니다
Q. 기생말벌은 어떤 곤충을 이용하고 어떤식으로 기생해서 부화하는건가요
안녕하세요. 기생말벌은 그들의 생애주기에서 특이한 기생 전략을 이용하여 다양한 곤충들을 숙주로 활용합니다. 이러한 말벌은 주로 다른 곤충의 체내의 알을 낳으며, 이 과정은 숙주 곤충에게는 치명적일 수 있습니다. 기생말벌의 주요 숙주로는 나비 및 나방의 유충, 다른 말벌 및 벌류, 심지어 거미류도 포함됩니다. 기생말벌은 특별히 발달된 산란관(Ovipositor)을 이용하여 숙주의 몸속에 알을 직접 삽입합니다. 이 산란관은 놀라울 정도로 정밀하며, 숙주의 외부 방어를 뚫고 내부에 알을 위치시킬 수 있도록 해 줍니다. 알이 부화한 후, 기생말벌의 유충은 숙주의 조직을 먹으면서 성장합니다. 이 유충들은 숙주의 필수 생명 유지 기관을 피해 가며 가능한 한 오랫동안 숙주가 살아있도록 합니다. 이는 숙주의 몸에서 최대한 영양분을 효율적으로 활용하기 위함입니다. 부화 과정이 진행됨에 따라 유충은 점차 성장하고, 결국 숙주의 몸을 완전히 소비하며 성체로 변태를 완료합니다. 이 변태 과정에서 유충은 자신의 성장에 필요한 모든 영양소를 숙주로부터 얻으며, 최종적으로 숙주는 사망에 이릅니다. 기생말벌은 이러한 복잡한 생명주기를 통해 자신들의 존재와 번식을 유지하며, 숙주 종에 따라서는 특이한 방어 메커니즘을 갖춘 숙주들에게 적응하는 독특한 진화를 보여줍니다.
Q. 곤충의 혈액은 사람이나 동물의 혈액과는 어떻게 다른가요?
안녕하세요. 곤충의 혈액은 사람이나 기타 척추동물의 혈액과 다양한 방식으로 구분됩니다. 곤충의 혈액은 주로 헤몰림프(hemolymph)라고 불리며, 이는 대부분 무색이나 약간의 노란색을 띠고 있어 인간의 혈액처럼 뚜렷한 빨간색은 아닙니다. 이러한 색상 차이는 곤충의 헤몰림프에 헤모글로빈(Hemoglobin)ㅡ산소를 운반하는 철 함유 단백질ㅡ이 없기 때문입니다. 일부 곤충에서는 헤모시아닌(Hemocyanin)이라는 산소를 운반하는 물질이 포함되어 있으나, 이는 산소와 결합했을때 푸른색을 띠는 특성을 가지고 있습니다. 헤몰림프의 기능적 측면에서도 차이가 있습니다. 인간의 혈액은 산소와 영양분을 체내 조직에 전달하고, 이산화탄소와 대사 산물을 운반하는 중요한 역할을 합니다. 반면, 곤충의 헤몰림프는 주로 내부 압력을 유지하고 조직을 보호하는 역할을 하며, 직접적인 산소 운반 기능은 체내의 다른 메커니즘에 의해 수행됩니다. 예를 들어, 곤충은 기관계(Tracheal system)를 통해 몸 전체에 산소를 직접 전달합니다. 이러한 차이는 곤충과 척추동물 간의 생리학적 및 진화적 차이를 반영하며, 곤충의 생존과 적응 전략에 중요한 역할을 합니다.
Q. 왜 기름이 물보다 끓는점이 더 높나요?
안녕하세요. 기름이 물보다 끓는점이 더 높은 이유를 이해하기 위해서는 먼저 분자 간 상호작용과 분자의 구조에 대한 이해가 필요합니다. 물(H₂O)은 극성 분자로, 강력한 수소 결합을 형성할 수 있습니다. 수소 결합은 매우 강한 유형의 분자 간 상호작용으로, 분자들이 서로 근접하게 결합하도록 만듭니다. 이러한 강력한 결합은 물 분자들이 쉽게 분리되지 않도록 하여, 끓는 점을 상대적으로 높게 만듭니다. 반면, 기름과 같은 무극성 분자들은 주로 런던 분산력(또는 반데르발스 힘)에 의해 서로 결합합니다. 이러한 무극성 분자들 사이의 런던 분산력은 수소 결합보다 약한 상호작용입니다. 그러나 기름의 분자들은 대체로 더 긴 탄소 사슬을 가지고 있고, 이러한 긴 사슬은 서로 겹쳐져 상대적으로 강한 런던 분산력을 형성할 수 있습니다. 이로 인해, 이들 분자가 서로 분리되어 기체 상태로 전환되기 위해서는 더 많은 에너지가 필요하게 됩니다. 따라서, 기름과 같은 무극성 분자들이 더 긴 탄소 사슬과 더 많은 탄소 원자를 가질수록, 그 끓는점은 상대적으로 높아지게 됩니다. 이는 무극성 분자들 사이에서 발생하는 런던 분산력이 분자의 크기와 직접적으로 연관되기 때문입니다. 결과적으로, 물보다 기름의 끓는점이 더 높은 것은 물 분자들 사이의 수소 결합이 강력하긴 하지만, 긴 탄소 사슬을 가진 기름 분자들 사이의 상호작용이 더 많은 에너지를 필요로 하기 때문입니다.
Q. 동물들중 코끼리도 사람처럼 장례식을 치른다는데 정말인가요?
안녕하세요. 코끼리가 사망한 동료에 대해 보여주는 행동은 매우 특별하고 감동적으로 여겨집니다. 연구와 목격담에 따르면, 코끼리는 사망한 동료에 대해 복잡한 반응을 보이며, 이를 인간의 장례식과 유사하게 비교하는 경우가 많습니다. 코끼리는 깊은 사회적 유대감을 가진 동물로 알려져 있습니다. 사망한 코끼리를 발견했을때, 살아있는 코끼리들은 사망한 개체를 쓰다듬거나, 코로 살짝 밀어보는 등의 행동을 보이며, 때로는 사망한 코끼리의 뼈를 조심스럽게 만지기도 합니다. 이러한 행동은 몇 시간 또는 며칠 동안 지속될 수 있으며, 코끼리들이 집단으로 모여 이러한 행동을 함께하는 경우도 있습니다. 이런 코끼리의 행동은 그들이 사회적 동물이며, 각 개체가 집단 내에서 중요한 역할을 한다는 것을 나타냅니다. 또한, 코끼리가 사망에 대해 인지하고, 사망한 동료에 대해 슬퍼하며, 특별한 주의를 기울인다는 것을 시사합니다. 이러한 반응은 코끼리가 강한 감정을 느끼고 복잡한 사회적 관계를 유지한다는 증거로 해석될 수 있습니다. 따라서, 코끼리가 인간처럼 정형화된 정형화된 장례식을 치른다고 보기는 어렵지만, 그들만의 방식으로 동료의 사망을 애도하고 기억하는 모습은 많은 연구자와 관찰자에 의해 기록되고 있습니다. 이는 코끼리가 매우 지능적이고 감정적인 동물이라는 것을 반영하는 예로, 그들의 행동 연구는 계속해서 진행중입니다.
Q. 전 세계적으로 오징어의 종류는 몇 마리나 되나요?
안녕하세요. 오징어는 전 세계적으로 매우 다양한 종류가 있으며, 그 종류의 수는 약 300종 이상으로 알려져 있습니다. 이들은 대부분 심해에 서식하며, 일부는 연안 근처에서도 발견됩니다. 오징어 종들은 크기, 모양, 서식 환경에 따라 다양하게 나타나며, 그 중 일부는 심해의 깊은 곳에서만 발견되어 인간에게는 상대적으로 덜 알려진 종류도 많습니다. 한국을 비롯한 많은 나라에서는 오징어를 중요한 수산물로 여기며 다양한 요리에 활용합니다. 한국에서 흔히 볼 수 있는 오징어로는 평택주먹오징어(Todarodes pacificus), 무늬오징어(Sepioteuthis lessoniana) 등이 있습니다. 이외에도 전 세계적으로 거대오징어(architeuthis dux), 난쟁이오징어(Idiosepius notoides) 등 특이한 생태를 가진 다양한 종들이 연구되고 있습니다. 오징어는 그들의 빠른 성장률과 짧은 생명주기 때문에 지속 가능한 수산자원으로 간주되기도 합니다. 하지만, 해양 환경 변화와 과도한 어획은 오징어 자원에 영향을 미칠 수 있으므로 지속 가능한 관리가 필요합니다. 오징어의 다양성과 생태적 중요성은 해양 생태계에서의 그들의 역할을 이해하는데 중요한 기초 자료를 제공합니다.