Doctor of Public Health 전상훈입니다
생물·생명
Q. 집비둘기는 왜 여름에 폭염과 겨울에 한파에도 잘 견디고 사나요?
안녕하세요. 집비둘기가 극한의 기후 조건을 잘 견디는 능력은 그들의 생리적 적응 및 행동적 유연성에 원인이 있습니다. 이들은 도시 환경에서 번성하며, 그곳에서 제공되는 독특한 자원과 보호 수단을 활용하여 생존합니다. 집비둘기는 체온 조절에 효과적인 메커니즘을 갖추고 있습니다. 겨울에는 깃털을 부풀려 공기츠을 만들어 체온을 유지하고, 여름에는 입을 벌리고 호흡하여 열을 발산하는 등의 방법으로 체온을 조절합니다. 도시 환경은 다양한 은신처와 열원을 제공합니다. 겨울에는 건물의 열기가 새어 나오는 곳이나, 배관 주변과 같은 상대적으로 다뜻한 공간에서 보호를 찾습니다. 여름에는 그늘진 곳이나 인공 구조물에서 더위를 피할 수 있습니다. 도시 환경에서 집비둘기는 일년 내내 충분한 식량을 찾을 수 있습니다. 사람들이 버린 음식물 쓰레기나 먹이를 제공하는 공간 덕분에 심한 기후 조건에서도 에너지를 유지할 수 있습니다.
생물·생명
Q. 집비둘기는 왜 다른 새들보다 맹수와 맹금류에게 많이 잡아먹히나요?
안녕하세요. 집비둘기는 도시 환경에서 생활하면서 사람들로부터 먹이를 받는 등의 상호작용에 익숙해져 있습니다. 이러한 환경은 집비둘기가 위험을 감지하고 반응하는 민감도를 저하시킬 수 있습니다. 자연 상태에서는 적을 피해 빠르게 도망치는 능력이 생존에 중요하지만, 도시에서는 이러한 본능이 약화될 수 있습니다. 도시 환경에 적응한 집비둘기는 사람들의 존재에 매우 익숙해져 있고, 인간이 주는 위협보다는 편익을 더 많이 느끼기 때문에 본능적인 경게심이 감소할 수 있습니다. 이는 천적에 대한 반응 시간이 느려져, 맹수나 맹금류에 의해 쉽게 포획될 수 있음을 의미합니다. 도시 환경에서 집비둘기는 자연적인 은신처가 부족합니다. 건물이나 교각 아래에 서식하는 것은 일시적인 보호를 제공할 수 있으나, 맹금류와 같은 천적이 공격할 경우 효과적으로 숨을 곳이 충분하지 않아 쉽게 노출될 수 있습니다. 도시에서 자라는 집비둘기는 다양한 소음과 움직임에 노출되어 있기 때문에, 이러한 자극에 둔감해질 수 있습니다. 이는 자연 상태에서 생존을 위해 필요한 신속한 반응을 저해하여, 천적의 공격에 취약하게 만듭니다.
생물·생명
Q. 남녀의 뇌구조 차이점은 무엇일까요?
안녕하세요. 남녀 간의 뇌 구조적 차이는 다수의 신경과학적 연구를 통해 밝혀져 왔으며, 이러한 차이가 각 성별의 행동양식이나 인지 능력에 미치는 영향은 여전히 활발한 연구 주제입니다. 남녀의 뇌는 일부 해부학적 및 기능적 차이를 보이는데, 이는 생물학적 차이뿐만 아니라 환경적, 사회적 요인과도 밀접하게 연관되어 있습니다. 일반적으로 남성의 뇌는 여성보다 전체적으로 크기와 무게가 더 큽니다. 이는 체격 차이에 기인한 부분이 크지만, 이로 인해 직접적인 인지 능력 차이를 설명하기에는 무리가 있습니다. 여성의 해마(hippocampus)는 남성보다 상대적으로 크게 발달해 있는 경우가 많으며, 이는 기억력과 감정 처리와 관련이 깊습니다. 반면 남성의 경우 해마(amygdala)가 상대적으로 더 활성화되어 있어, 감정과 관련된 기억의 처리에서 차이를 보일 수 있습니다. 여성의 뇌에서는 두 반구 사이의 연결을 담당하는 뇌량(corpus callosum)이 더 두껍고 넓은 것으로 알려져 있습니다. 이는 여성이 양반구를 활용하는 작업에서 더 효율적일 수 있음을 시사합니다. 반면 남성은 반구 내 연결이 더 강한 경향이 있어, 공간적 추론이나 시스템적 사고에서 강점을 보일 수 있습니다.
생물·생명
Q. 장수풍뎅이 애벌레에 관해서 물어봐요
안녕하세요. 장수풍뎅이 애벌레는 일반적으로 죽은 식물성 물질을 먹는 분해자(decomposers)로 알려져 있지만, 극히 드문 경우에 스트레스 받은 환경이나 식량 경쟁 상황에서는 동종포식(cannibalism)이 발생할 수 있습니다. 여기서 말하는 환경적 스트레스는, 키우는 한경에서 충분한 먹이나 공간이 부족하다면, 애벌레들 사이에 경쟁이 심화될 수 있고, 이러한 상황은 포식 행동을 유발할 수 있습니다. 또, 적절한 영양분을 섭취하지 못하는 상황에서, 애벌레들이 다른 소스로부터 필요한 영양을 얻기 위해 비정상적인 행동을 보일 수 있습니다. 애벌레들에게 충분한 공간과 영양이 제공되고 있는지 확인해보세요. 장수풍뎅이 애벌레들이 건강하고 스트레스를 받지 않도록 환경을 조성해 주는 것이 중요합니다. 만약 동종포식의 징후가 보이면, 애벌레들을 분리하여 상황을 관리하는 것도 한 방법입니다.
생물·생명
Q. 신경계와 비신경계 체계를 갖고 있는 동물기준 분류는 무엇인가요?
안녕하세요. 동물의 분류에서 신경계의 존재 여부에 따른 기준은 그들의 진화적 발달과 생물학적 복잡성에 기반을 두고 있습니다. 신경계는 생물이 외부 환경으로부터의 다양한 자극을 수용하고, 적절한 반응을 산출하는데 중요한 역할을 합니다. 이러한 구조는 동물계에서 상대적으로 높은 수준의 행동적, 생리적 적응성을 가능하게 하는 기능적 복잡성을 제공합니다. 신경계를 갖춘 동물(Neural animals)들은 중추신경계(Central Nervous System ; CNS)와 말초신경계(Peripheral Nervous System ; PNS)를 포함하는 구조적으로 정교한 신경계를 가지고 있습니다. 이 구분에 속하는 동물들은 고등동물 대부분을 포함하며, 복잡한 행동 패턴, 학습 능력, 높은 수준의 환경적 상호작용을 나타냅니다. 비신경계 동물(Non-neural Animals)들 특히, 해면동물(Phylum Porifera) 같은 일부 무척추동물은 전통적인 의미의 신경계를 갖추고 있지 않습니다. 이들은주로 신경 그물(neural net)이라 불리는 기본적인 신경세포의 집합을 통해 간단한 환경 자극에 반응하며, 복잡한 신경계가 필요하지 않은 생태적 니치(ecological niche)에서 생존하고 번식합니다. 이러한 분류는 동물이 직면한 생태적 요구와 진화 과정에서의 선택압에 의해 형성되었습니다. 신경계를 갖춘 동물과 갖추지 않은 동물 간의 주요 차이는 정보 처리의 복잡성과 행동 반응의 다양성에서 명확하게 드러납니다.