Doctor of Public Health 전상훈입니다
Q. 감염병 대응과 의료 인프라 개선이 필요한 이유는 무엇인가요?
안녕하세요. 감염병 대응과 의료 인프라의 개선은 현대 사회에서 중대한 공공 보건 문제입니다. 감염병의 대응 체계는 질병의 신속한 식별, 효과적인 감시, 적절한 치료 방안을 제공하여 질병 확산을 예방하고 사회적, 경제적 파급 효과를 최소화하는데 코어한 역할을 합니다. 이러한 체계는 공중 보건 위기에 신속하게 대응하고, 필요한 의료 자원을 효율적으로 배분하기 위해 필수적입니다. 의료 인프라의 강화는 감염병뿐만 아니라 다양한 건강 문제에 대한 접근성을 높이고, 의료 서비스의 질을 향상시킵니다. 잘 구축된 의료 인프라는 충분한 병상, 필요한 의료 장비, 훈련된 의료인력을 보장함으로써 전반적인 인구의 건강을 증진시키는 기반이 됩니다. 감염병 대응 체계와 의료 인프라의 개선은 글로벌 보건 안보를 강화하는데 기여합니다. 국제적으로 연계된 보건 체계는 감염병의 국경을 넘는 확산을 효과적으로 관리하고, 국제 사회의 공동 대응을 촉진할 수 있습니다. 이는 각국이 자국민은 물론 전 세계 인구의 건강을 보호하는데 중요한 역할을 합니다. 이처럼 감염병 대응과 의료 인프라의 개선은 개인의 건강은 물론이고 공공의 안전과 국가의 안정성을 지키는데 근본적인 요소라고 말해도 과언이 아닙니다. 이를 통해 보다 건강하고 안전한 사회 구조를 구축하고, 재난 상황에서도 효과적으로 대응할 수 있는 체계를 갖출 수 있습니다. 이에 대한 심도 있는 내용을 파악하고 싶으시다면 The Coming Plague by Laurie Garrett 와 Spillover by David Quammen을 추천드립니다.
Q. 아프리카 코끼리와 아시아 코끼리 구분하는법 좀 알려주세요
안녕하세요. 귀의 크기와 형태가 두 종류의 코끼리를 구분하는데 있어 매우 정확한 기준점이 됩니다. 아프리카 코끼리는 매우 크고 넓은 귀를 가지고 있으며, 이는 때때로 아프리카 대륙의 모양을 연상시키기도 합니다. 반면, 아시아 코끼리의 귀는 상대적으로 작고 둥글며, 크기가 아프리카 코끼리의 귀보다 훨씬 작습니다. 또, 두 종의 머리 모양에도 차이가 있습니다. 아프리카 코끼리는 이마가 둥글고 돌출되어 있으며, 두개의 뚜렷한 돌기가 머리 상단에 위치해 있습니다. 아시아 코끼리는 이마가 더 평평하고, 중앙에 단 하나의 돌출된 봉우리가 있는 형태를 띕니다. 코의 끝 부분도 중요한 구별점입니다. 아프리카 코끼리의 코는 끝에 두 개의 '손가락' 같은 구조가 있어 다양한 물체를 잡는데 유용합니다. 반면, 아시아 코끼리의 코 끝은 한 개의 돌기만을 가지고 있어 조작 능력에 약간의 차이가 있습니다.
Q. 지구상 생물중에 가장 강한 맹독을 보유한 생명체는 무엇인가요?
안녕하세요. 지구상에서 알려진 가장 강력한 독을 보유한 생명체 중 하나는 보툴리눔 독소(Botulinum toxin)를 생성하는 보툴리누스균(Clostridium botulinum)입니다. 이 박테리아가 생성하는 독소는 매우 소량만으로도 인간을 포함한 포유류에 치명적일 수 있으며, 독성이 매우 높기 때문에 식품 보존과 처리에서 큰 주의를 요합니다. 또 다른 예로는 내부티아 몬타나(Inland Taipan, Oxyuranus microlepidotus)라고도 불리는 호주의 서부 타이판 뱀이 있습니다. 이 뱀의 독은 신경계에 영향을 미치는 독소로 구성되어 있으며, 매우 작은 양으로도 치명적일 수 있습니다. LD50 실험에서 이 뱀의 독은 세계에서 가장 독성이 강한 뱀 독으로 기록되어 있습니다. 파란고리문어(Blue-ringed octopus)도 매우 강력한 독을 가진 해양 생명체입니다. 이 문어는 테트로도톡신(Tetrodotoxin)을 함유하고 있으며, 이는 신경계에 작용하여 마비를 일으키는 강력한 독입니다. 매우 소량의 테트로도톡신만으로도 인간에게 치명적일 수 있습니다. 연구에 따르면, 이들 독소의 분자 구조와 작용 기전은 매우 복잡하며, 이에 대한 연구는 독물학과 관련 의학 분야에서 중요한 주제로 다루어지고 있습니다.
Q. 거북이가 두달째 밥을 먹지 않아요. 무슨 문제가 있는 걸까요?
안녕하세요. 거북이가 겨울철에 사료 섭취를 중단하는 현상은 겨울잠(brumation)으로 인해 발생할 수 있습니다. 겨울잠은 거북이와 같은 파충류가 저온에서 겪는 대사 활동의 감소 현상으로, 이는 동물이 에너지 소비를 최소화하고 추운 계절을 안전하게 보내기 위한 자연스러운 반응입니다. 거북이의 체온 조절 방식은 외부 환경 온도에 의존하는 외혈성(ectothermic) 특성 때문에, 환경 온도가 낮아지면 체내 대사율도 자연스럽게 떨어집니다. 먼저, 겨울잠을 하는 동안 거북이는 일반적으로 먹이 섭취를 중단하거나 현저하게 줄이며, 이는 정상적인 생리적 반응입니다. 따라서, 거북이가 겨울 동안 사료를 거부하는 것은 병적인 상태가 아닐 수 있습니다. 또, 거북이의 활동성이 유지되고 있으며, 겉보기에 건강해 보인다면 급격한 건강 악화의 징후는 아닐 가능성이 높습니다. 그러나 거북이가 오랜 기간 동안 전혀 먹지 않을 경우, 영양소 부족이나 탈수 상태에 빠질 위험이 있으므로, 주기적인 건강 상태 점검이 필요합니다. 추가로, 거북이를 위한 적절한 환경을 유지하는 것이 중요합니다. 겨울철에 실내에서 거북이를 기르는 경우, 충분한 열과 UVB 빛을 제공하여 거북이가 필요로 하는 열량을 보충하고 비타민 D의 합성을 도와주어야 합니다. 가장 중요한 것은 거북이가 장기간 음식을 섭취하지 않을 때는 수의사와 상의하는 것이 좋습니다.
Q. 새우는 간(肝, liver)이 없다는데 진짜인가요?
안녕하세요. 새우에는 간이라고 부를 만한 기관이 없습니다. 새우와 같은 갑각류는 해감성 동물로서, 간과 유사한 기능을 수행하는 간장 또는 hepatopancreas라고 불리는 기관이 있습니다. 이 기관은 소화 효소를 생산하고, 영양분을 저장하며, 대사 작용을 조절하는 등 여러 중요한 역할을 합니다. 간장은 또한 해독 작용을 담당하는데, 이는 간이 하는 일부 기능과 비슷합니다. 그래서 새우가 어항에 넣는 약품에 민감하게 반응하는 것은 간이 없어서가 아니라, 이들의 간장이 해독 과정에서 활발하게 작용하기 때문에 오히려 더 민감할 수 있습니다. 특히, 약품 중 독성을 가진 성분이 간장을 통해 처리되는 동안 해로운 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 새우가 간을 가지고 있지 않다고 해서 해독 작용을 전혀 하지 못하는 것은 아닙니다. 간장이라는 기관을 통해 여러 중요한 기능을 수행하며, 특히 해독과 관련된 활동도 이루어집니다.