Doctor of Public Health 전상훈입니다
생물·생명
Q. 스캐폴드 단백질이 무엇인지 설명해주세요.
안녕하세요. 스캐폴드 단백질(scaffold proteins)은 세포 내에서 신호 전달 경로를 조절하고 조정하는 데 중요한 역할을 하는 단백질입니다. 이 단백질들은 여러 신호 단백질들을 물리적으로 결합시켜 복합체를 형성하며, 이를 통해 신호 전달의 정확성과 효율성을 높이는 기능을 합니다. 스캐폴드 단백질은 여러 신호 단백질들을 결합하여 신호 전달 복합체를 형성합니다. 이는 신호 전달 경로 내에서 단백질들이 효과적으로 상호작용할 수 있도록 돕습니다. MAPK 경로에서 스캐폴드 단백질은 MAPK, MEK, 그리고 Raf 단백질들을 물리적으로 결합시켜 신호 전달이 효율적으로 진행되도록 합니다. 스캐폴드 단백질은 특정 신호 전달 경로의 단백질들만 결합하여 신호 전달의 특이성을 유지합니다. 이는 서로 다른 신호 전달 경로 간의 신호 혼선을 방지합니다. AKAP(A-Kinase Anchoring Proteins)라는 스캐폴드 단백질은 PKA (Protein Kinase A)를 특정 위치에 고정시키고, 다른 경로의 신호 분자를 차단함으로써 신호 전달의 특이성 유지합니다.
생물·생명
Q. 코가 막히면 음식맛을 못느끼는 이유가 무엇인가요?
안녕하세요. 음식의 맛을 느끼는 과정은 단순히 미각(taste)만으로 이루어지지 않습니다. 미각과 후각(olfaction)이 함께 작용하여 복합적인 맛을 형성합니다. 미각은 혀에 있는 미뢰(taste buds)를 통해 감지되며 단맛, 짠맛, 신맛, 쓴맛, 감칠맛과 같은 다섯 가지 기본 맛을 구분합니다. 그러나 이러한 기본 맛만으로는 음식의 전체적인 풍미를 느끼기에 부족합니다. 후각은 코의 후각 수용체(olfactory receptors)를 통해 냄새 분자를 감지합니다. 음식물이 씹히거나 삼켜질 때, 그 휘발성 화합물(volatile compounds)이 코의 후각 수용체에 도달하여 다양한 향을 느끼게 합니다. 이 과정에서 후각은 음식의 복잡한 풍미를 인식하는데 중요한 역할을 합니다.
화학
Q. 리튬 배터리는 왜 화재가 나면 끄기 어려운건가요?
안녕하세요. 리튬 배터리는 높은 에너지 밀도와 효율성으로 인해 다양한 전자 기기와 전기차에서 널리 사용되고 있습니다. 그러나 이러한 배터리는 그 특유의 화학적 구성으로 인해 몇 가지 주요 위험을 내포하고 있습니다. 그중 대표적인 것이 열폭주(thermal runaway) 현상이 있습니다. 열폭주는 배터리가 과충전되거나 과열되거나 물리적으로 손상될 때 내부 셀에서 발생하는 과도한 열의 축적을 의미합니다. 이로 인해 셀이 과도하게 뜨거워지면서 연쇄 반응을 일으켜 다른 셀들도 가열되며, 결국 폭발이나 화재로 이어질 수 있습니다. 또한, 리튬 배터리 내의 전해질은 유기 용매 기반으로 매우 가연성이 높습니다. 배터리가 손상되거나 열폭주가 발생하면 전해질이 쉽게 발화할 수 있습니다. 이는 화재 발생 시 불이 빠르게 확산될 수 있는 주요 요인 중 하나입니다.
물리
Q. 중력 가속도를 상수로 가정할 수 있다는 무슨 말인가요?
안녕하세요. 중력 가속도를 상수로 가정할 수 있다는 표현은 특정한 상황이나 조건 하에서 중력 가속도 g를 일정한 값으로 간주할 수 있다는 의미입니다. 이는 일반적으로 지구 표면에서의 물리학적 계산과 실험에서 적용됩니다. 중력 가속도는 엄밀히 말해 상수가 아니며, 다양한 요인에 의해 변동할 수 있습니다. 이러한 변동 요인에는 지구의 형상, 고도, 지역적인 지각 밀도 변화 등이 포함됩니다. 지구는 완전한 구형이 아니라 적도에서 더 넓고 극지방에서 더 좁은 타원체(회전 타원체, oblatespheroid)입니다. 이로 인해 중력 가속도는 지구의 위도에 따라 변동합니다. 적도에서는 지구의 중심으로부터의 거리가 극지방보다 더 멀기 때문에, 중력 가속도가 극지방보다 약간 작습니다. 또한, 고도가 높아질수록 지구 중심에서의 거리가 증가하여 중력 가속도는 감소합니다.
생물·생명
Q. 아직도 발견되지않은 생명체들은 많을까요??
안녕하세요. 지구상에는 아직도 발견되지 않은 생명체들이 매우 많이 존재할 가능성이 큽니다. 현재까지는 인류가 발견한 생명체는 전체 생명체의 일부에 불과하며, 특히 미지의 생명체는 다양한 환경에서 지속적으로 발견되고 있습니다. 미탐사 지역을 고려할 때, 지구 상의 많은 지역은 아직도 과학적으로 충분히 탐사되지 않았습니다. 해양의 심해 지역, 아마존과 같은 열대 우림, 고산지대, 극지방의 빙하 아래에는 아직도 많은 미지의 생명체가 존재할 가능성이 높습니다. 이러한 환경들은 접근이 어려워 현재까지 충분히 연구되지 않았습니다. 특히 해양은 지구 표면의 약 70%를 차지하며, 그 중 대부분이 인간의 손길이 닿지 않은 상태로 남아 있습니다.