Q. 어렸을 때의 기억으로 거머리를 매우 싫어했던 기억이 납니다.
안녕하세요. 이주성 과학전문가입니다.거머리가 피를 굳지 않게 하는 원리는 ‘항응혈’ 성분을 내뿜기때문입니다. 이 성분은 의료 현장에서도 활용됩니다. 정상적으로 피가 굳어버리면 괴사할 조직에 의료용 거머리를 써서 계속 피가 흐르게 하는 것입니다. 이러한 성분은 손가락·귀 등의 접합 수술, 구개열, 유방 재건술에 효과가 있습니다.거머리가 혈액을 빨 때 입에서 나오는 항응고제 성분은 히루딘(Hirudin)입니다. 히루딘은 12~24시간 동안 피가 굳는 것을 방지합니다. 이 성분은 마취성분이 있어서 거머리가 흡혈작용을 하는 동안에 아픔을 거의 느끼지 못하게 해줄 뿐만 아니라 혈관을 확장시키고, 굳은 피를 용해시키고, 피를 굳지 않게 합니다.