지구과학·천문우주
Q. 지구과학에 이야기 말하는 절대 등급은 무엇인가요?
안녕하세요. 김석진 과학전문가입니다.절대 등급(absolute magnitude)은 별이 10파섹(약 32.6 광년) 떨어진 거리에서의 실제 밝기를 나타내는 천체 물리학 용어입니다. 별들은 지구로부터 서로 다른 거리에 위치하고 있기 때문에 우리가 지구에서 별을 관측할 때의 밝기가 서로 다를 수 있습니다. 이때, 절대 등급은 별들이 모두 동일한 거리(10파섹)에서 비교되었을 때의 실제 밝기를 나타내므로, 별들 간의 비교에 유용하게 사용됩니다.절대 등급은 별의 표면온도, 크기, 밝기 등과 관련된 복잡한 물리학적 요인들에 의해 결정됩니다. 이 값을 알면 별들을 동일한 기준으로 비교할 수 있으며, 이를 통해 별들의 본래 밝기 차이를 파악할 수 있습니다.한편, 상대 등급(relative magnitude)은 별들을 지구에서 관측한 상대적인 밝기 차이를 나타냅니다. 예를 들어, 상대 등급을 사용하여 하늘에서 별들의 상대적인 밝기 차이를 비교할 수 있습니다.