Q. 전세계 인류의 90%가 오른손잡이인 이유가 뭔지 모르겠어요?
안녕하세요. 김석진 과학전문가입니다.왼손,오른손잡이는 사람이 다른 사람과 어울리고 새로운 능력을 습득함에 따라 자연스레 발생했다고 보는 설이 많습니다.물론 왼손잡이에 대한 연구는 유전적인 것인지, 환경적인 것인지 따지는 수많은 가설이 있고, 가설을 증명하려는 연구도 그만큼 많습니다. 특히 두뇌 발달과 관련해 왼손잡이가 더 유리하다는 가설도, 불리하다는 가설도 있습니다.최근 연구결과를 말씀드리자면우리가 태어날 때부터 몸에 스며있는 생물학적 작용(우리 뇌가 아닌 ‘척수’에서 작동한 유전자 작용)때문이라는 가설입니다.연구 결과 한 번도 관측된 적 없던 불균형한 유전자 활성을 발견했고, 이 유전자 활성은 ‘운동 피질’이 생기기 훨씬 전에 생기게 되는데 운동 피질에서 신호를 보내면 척수가 그 신호를 받아 우리 손, 팔, 다리, 발 같은 몸 구석구석을 움직이게 합니다. 이 신호를 받아 몸이 움직일 때 그 신호를 받는 척수의 비대칭에 따라 주로 사용하는 손이 사람마다 달라지는 것입니다. 산모 태중에서 이미 왼손잡이·오른손잡이 여부가 결정된다는 분석입니다.