Q. 인도 북부에서 시작된 불교가 동아시아에서 크게 퍼질수 있던 배경이 무엇인가요?
안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 인도에서 발원한 불교는 지금까지 약 2,500년 간 동남아시아와 동아시아의 광대한 지역에서 세계종교이자 뛰어난 철학 체계로서 확고한 위상을 구축해왔습니다. 불교는 이들 지역 사람들의 사유와 심성, 신앙과 내세관, 수행과 실천 등에 막대한 영향을 미쳐왔고 다층적이고 복합적인 문화를 창출하였는데 불교는 붓다에 의해 제시된 사상적, 수행론적 가르침을 근거로 하여 이후 수많은 거장들의 노력에 의해 변화, 확장된 고도의 사유체계이자 인간의 근원적 고통 해소와 생사윤회로부터의 탈피를 지향하는 실천적 종교이자 또한 중국과 한국 같은 동아시아 왕조들에서 백성을 다스리는 지침이 되기도 합니다.