Q. 영어라는 언어는 어떻게 전 유럽에 퍼질 수 있었나요?
안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 영어가 자의 반 타의 반으로 번성하게 된 데에는 경제적인 배경이 가장 큽니다. 영어의 영토는 그 말을 모국어로 사용하는 국가의 세력만큼 확장해 왔는데 물론 언어 자체의 특성도 한 몫을 했을 것이고 조금의 운도 따라야 했을 것 입니다. 영국이 해가 지지 않는 제국으로 전 세계를 식민지 시장화하면서 승승장구하게 되자 영어는 자연스럽게 영국 문화, 제도, 기술 등과 함께 식민지와 주변 국가로 이식되었다고 합니다. 영국과 거래할 때는 영어 사용이 당연시되었던 것이다. 언어를 지배하는 자가 문화를 주도하고 상대적 우위에 설 수 있다는 사실을 잘 알았던 영국은 식민지의 고유 언어를 말살하려 하지는 않았지만 영어를 경제와 정치, 문화 분야의 공용어로 지정하면서 뜻한 바를 이룰 수 있었습니다.