Q. 유전자 편집(예: 디자이너 베이비)은 인간의 진보인가, 윤리적 퇴보일까?과학 기술의 발전으로 인간은 이제 유전자를 직접 수정할 수 있는 시대에 들어섰다.‘유전자 편집’이란 생명체의 DNA를 인위적으로 조작해, 특정 형질을 바꾸거나 질병을 없애는 기술이다.이 기술을 이용하면 유전병을 예방하거나, 신체적·지적 능력을 향상시킨 아이를 만들 수도 있다.이렇게 태어나기 전부터 유전자가 선택된 아이를 ‘디자이너 베이비(Designer Baby)’라고 부른다.유전자 편집은 인류에게 커다란 이익을 가져올 수 있다.유전병으로 고통받는 사람들을 구할 수 있고, 난치병 치료 연구가 발전하며, 전반적인 삶의 질이 높아질 수 있다.또한 기술은 본래 중립적이기 때문에, 어떻게 사용하느냐가 더 중요하다는 주장도 있다.적절한 규제와 관리 아래 사용한다면, 인류의 진보를 이끄는 과학적 도구가 될 수 있다는 것이다.하지만 이 기술에는 심각한 윤리적 문제도 함께 존재한다.먼저, 인간이 생명을 ‘설계’한다는 점에서 생명의 존엄성을 훼손한다는 비판이 있다.또 부유한 사람들만 이 기술을 이용하게 되면, 유전적 불평등 사회가 될 위험도 크다.게다가 DNA는 매우 복잡하기 때문에, 일부를 수정했을 때 예상치 못한 부작용이 후손에게 이어질 수도 있다.더 나아가 사람들의 외모나 지능을 인위적으로 조정하려 한다면, 인간의 다양성과 개성이 사라질 수 있다는 우려도 있다.결국 유전자 편집 기술은 인류의 의학적 진보이자 윤리적 고민을 동시에 안겨주는 주제이다.이 기술을 어디까지 허용해야 할지, 그리고 어떤 기준으로 규제해야 할지는 앞으로 인류가 신중히 논의해야 할 문제다.그렇다면 유전자편집(예: 디자이너 베이비)은 인간의 진보인가, 윤리적 퇴보일까?