A와 an 그리고 the의 차이점은 무 엇인가요?

어떤 단어 앞에는 a를 쓰고 어떤 단어 앞엔 an을 씁니다 그리고 a가 쓰일 때가 있고 the가 쓰일 때가 있고요.. 물론 뒷 단어 첫글자에 따라 달라지고 대상에 따라 쓰는게 달라진다는 점은 압니다. 근데 왜 그렇게 쓰여야 하는지 이론적으로 분석해주시면 감사하겠습니다.