White elephant의 유래,어원
안녕하세요.
white elephant가 돈이 많이 들고 처치 곤란한 물건
이라는 뜻이던데
하얀 코끼리가 아니라 저런 뜻이 된 유래는 뭔가요?
안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
화이트 엘리펀트는 쓸데 없지만 이를 유지하기 위해 비용이 많이 드는 대상을 뜻합니다.
이는 옛 태국인 시암 왕국의 일화에서 유래되었습니다.
시암 왕국에서는 처신이 바르지 못한 신하가 있는 경우 그에게 국왕이 흰코끼리를 하사하는 전통이있었는데 코끼리 중에서 흰 코끼리는 과거 동남아시아 왕국에서 왕족, 즉 왕권을 상징하는 신성한 동물이었습니다.
하루에 150~250kg가량의 식물을 먹는 코끼리 중에서도 귀한 흰 코끼리를 하사 받은 신하는 이 코끼리를 어쩔수없이 잘 거둬 키워야 하는 신세에 놓이게 되었고, 결국 신하는 이 엄청난 먹성의 코끼리를 정성스레 키우며 자신의 가산을 코끼리에게 탕진하고 결국 일가가 망하게 되나 신하는 이 코끼리를 거절할수 없는데 이유는 거절한다면 왕명을 거역했다는 명분으로 죽임을 당할 것이고 , 수락해도 일가의 몰락은 예견된 미래이니 흰 코끼리의 의미가 부정적으로 굳어진 것입니다.
안녕하세요. 박시환 인문·예술전문가입니다. whote elephant 은유는 말씀대로 돈이 많이 들지만 그만큼 결과가 나오지 않는 물건이나 프로젝트를 의미하는데 어원은 동남 아시아에서 키우는 흰 코끼리 에서 유래되었습니다. 키우는데 많은 비용은 들지만 그만큼 돈이 나오고이런개 아니었던 거죠. 단어의 사용은 서양 국가들이 아시아 국가들과 지배 교류를 많이 했던 17세기 엄텅 나게 사용되눈 걸로 추측됩니다.