안녕하세요. 짓굳은어치293입니다.
크리스마스는 예수 그리스도의 탄생 축제입니다.
신약성경에서는 그리스도의 태어난 날을 확인하지 않았습니다. 그 때문에, 탄생 축제는 「그리스도의 생일」이 아니라, 「그리스도가 태어난 것을 축하하는 날」이 됩니다.
앞서 언급했듯이 크리스마스가 언제 시작되었는지 정확한 연대를 알지 못합니다. 그러나 2세기~4세기 무렵에 시작되었다는 설이 유력시되고 있는 것 같습니다.
당시 유럽은 로마 제국 시대. 기독교는 국교였지만 아직 민중에게는 정착되고 있지 않았습니다.
그 당시 페르시아에서 태양 신앙의 성격을 가진 미트라스교라는 종교가 전해져 왔습니다. 그리고 이 미트라스교에는 '빛의 축제'라는 신앙상의 소중한 행사가 있었습니다.
빛의 축제' 가 행해지는 것은, 일년 중 가장 낮이 짧아지는 동지. 이날을 경계로 하여 다시 낮이 길어져 가는, 즉 태양의 힘이 강해져 가는 것을 축하합니다. 이 동지가 바로 12월 25일에 해당했습니다.
한편, 로마 제국 원래의 토착 축제로서 농경의 의식도 12월 25일 전후에 집행되었습니다.
그래서 로마 황제는 예수 그리스도를 '빛'으로 비유하고 '빛(태양)의 부활은 그리스도의 부활'로 간주하여, 전술한 토착의 축제를 모두 흡수하는 형태로 12월 25일을 그리스도의 탄생제로 제정하였다고 합니다. 다른 종교와의 대립을 막기 위한 절충안으로서의 의미도 있었을 것입니다.