태양에서 나온 빛은 낮 시간에는 대기권의 공기 속을 통과해서 지표에 닿기까지의 거리가 짧은 탓에 모든 빛이 온전하게 지표에 도달합니다.
하지만 태양의 고도가 떨어져 지평선 쪽으로 기울면 태양빛이 대기권을 통과하는 거리가 낮 시간보다 길어지므로 파장이 짧은 빛은 대부분 흩어지고, 빨강, 주황, 노랑 빛 등 비교적 잘 흩어지지 않은 빛만 대기권을 통과한다네요.
노을의 색깔이 붉은 색이나 주황색인 이유도 긴 파장을 가진 태양빛만 도달하기 때문입니다.
개기월식 때 핏빛의 블러드문이 만들어지는 원리나 붉은 노을의 석양 모두 빛의 파장 때문에 발생하는 것입니다