안녕하세요. 이론적으로는 구별이 가능합니다만, 실제로는 매우 어렵습니다. 자세히 알려드리겠습니다. ㅔ는 전설, 평순, 중모음이고, ㅐ는 전설, 평순, 저모음입니다. 두 모음의 차이점은 중모음과 저모음, 그러니까 혀의 높이 차이입니다. 중모음은 입을 보통으로 벌리고 혀의 위치를 중간으로 하여 발음하는 모음이고, 저모음은 입을 크게 벌리고 혀의 위치를 낮춰 발음하는 모음입니다. 따라서 쉽게는 입을 얼마나 벌렸는지를 보고 구별할 수 있습니다만 실제로는 매우 어렵습니다. 그래서 저 또한 말씀하신 것처럼 '너'와 '니'로 바꾸어 말하고 있습니다. 감사합니다.