이온음료는 1965년 미국 플로리다대학교의 의학부 연구진이 개발했습니다. 당시 미식축구팀 ‘게이터스(Gators)’의 경기력 저하 원인을 분석하던 로버트 케이드 박사 등이 땀으로 손실되는 전해질과 수분을 보충하기 위한 음료를 만들었고, 이것이 바로 세계 최초의 이온음료 ‘게토레이(Gatorade)’입니다.
최초의 이온음료는 1960년대 플로리다 대학 연구자들이 미식축구를 하는 사람들의 탈수를 예방하고 그들의 경기력을 향상시킬 수 있도록 하기 위해 개발하였습니다. 이런 사유로 이온음료를 스포츠음료라고도 부르곤 합니다. 오랜 시간 격렬하게 경기를 한 사람이 탈수 증상이 일어나지 않도록 이온음료를 마시면서 다들 스포츠음료라고 말합니다. 그리고 일반인들에게도 피로회복, 온열질환 예빵, 멀미완화 등을 위해서도 마시곤 합니다.