오로라가 잘 관찰되기 위한 조건에는 어떤 것이 있나요?

Question

오로라를 보는 것이 평생 소원입니다.

조금씩 여행 자금을 모으고 있고

언젠가는 꼭 보러갈 것인데

어떤 날에 오로나가 잘 관찰되나요?

좋은 날을 최대한 맞취서 여행 계획을 세우고 싶어요.

Answer 1

오로라는 극지방에 가까울수록 보기가 쉽습니다.

오로라가 발생하는 이유는 태양에서 나오는 태양풍이 원인입니다.

태양풍이란 태양의 상층대기가 팽창하여, 플라스마 입자가 우주 공간으로 빠른 속도로 불어나가는 것입니다.

지구는 하나의 거대한 자석인데, 북극이 N극인 큰 자석입니다.

태양풍이 지구에 도달하면 지구의 자기장과 태양의 자기장이 상호작용을 일으켜 서로 연결됩니다.

이 때, 자기장끼리 연결되면 플라스마 입자가 자기력선을 따라 움직이게 되고 이것이 오로라를 일으키게 됩니다.

이러한 조건을 만족하는 나라는 알래스카, 캐나다, 핀란드 등이 있습니다.

Answer 2

안녕하세요. 김두환 과학전문가입니다.

오로라는 우주에서 날아오는 우주선(하전입자)이 대기의 기체와 부딪혀 생겨나는 현상입니다.

하전입자는 전하를 띠는 입자들을 의미합니다. 보통 우주선이라고도 합니다. 우주에서 날아오는 입자인 우주선이 행성으로 들어오는데 이때 전하를 띠고 있으면 행성 자기장에 의해 나선 운동을 합니다. 우주선은 나선 운동을 하며 극지방으로 이동합니다. 그리고 자기장이 강한 고위도에서 나선 운동이 강하게 일어나죠. 나선운동을 하며 대기에 있는 기체와 부딪히며 빛을 발하는데 이를 오로라라고합니다.

빛이 나는 원리는 기체 분자에 존재하는 전자의 에너지 상태가 외부 우주선과의 충돌로 높은 에너지 상태가 됩니다. 그리고 다시 안정적인 상태로 돌아가려고 낮은 에너지 상태로 돌아가는데 이때 손실 되는 에너지가 빛으로 방출 되어 우리 눈에 들어오게 되는것이죠. 기체의 종류와 에너지의 차이에 따라 다른 파장의 빛을 방출하므로, 빛의 색도 달라지는 것입니다.

오로라가 잘 관측될 때는, 태양이 활발하게 움직이는 때이며 태양풍이 강할 때입니다. 이는 어느정도 주기성이 있고 예측이 가능하므로 천문센터에서 정확하게 예측해줍니다!

Answer 3

안녕하세요. 홍성택 과학전문가입니다.

오로라는 9월부터 4월까지 가장 잘 보이며 육안으로 감상할 수 있습니다.

이 기간 동안에는 더 잘 보이는 확률이 높은 시기는 없지만 11월부터 1월까지가 밤이 가장 길고 어두운 기간에는 대부분 잘 보인다고 합니다.