안녕하세요. 신성현 의사입니다.
귓불에 대각선 주름이 나타난다면, 이것은 노화의 일반적인 징후가 아니라 치매 가능성을 시사하는 척도일 수 있다는 연구 결과가 발표되었습니다. 이 연구는 경희대병원과 삼성의료원에서 공동으로 수행되었으며, 귓불의 주름과 뇌의 노화 간에 깊은 관련성이 있다는 것을 밝혀냈습니다. 귓불에 주름이 있을 경우, 작은 뇌 혈관들이 막혀서 뇌 조직의 퇴행적 변화가 발생할 위험성이 없는 사람보다 약 7.3배 높았으며, 치매 발병 위험도도 약 2배 높은 것으로 나타났습니다. 경희대병원의 이진산 신경과 교수는 "귓불의 주름이 나타나면, 이것은 인지 장애, 특히 대뇌의 백색변성 및 허혈성 질환과 관련된 치매 물질이 축적되었음을 나타내는 신호일 수 있다"고 설명하였습니다.
그러나 이와 같은 연구결과는 단순히 한 연구팀의 보고이며 이것이 여러개의 연구로 뒷받침 된 것은 아니기에 교과서적인 결론이라고 보기는 어렵습니다. 향후에도 지속적인 추가 연구가 필요한 가설단계로 판단 됩니다.
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