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사회학은 구체적으로 어떤 주제를 연구하나요?

안녕하세요. 김민수 전문가입니다.질문자께서 말씀주신 대로 사회학은 굉장히 넓은 개념으로, 사회 전반(사회, 사람의 사회적 행동, 사회적 관계에서의 양식, 사회적 상호작용과 문화 등)을 연구하는 학문입니다. 좁게는 개인(각 개인은 왜 특정한 방식으로 행동하는가), 넓게는 사회 제도와 사회 구조(사회는 어떻게 구성되고 변화하는가)를 아우르는 학문으로, 사회과학과 인문학의 성격을 모두 가지고 있는 학문입니다. 즉, 전 사회에 걸친 상호작용의 연구 입니다. 시회학은 가족, 지역 사회, 국가, 전 세계적 공동체 안에서 발생하는 모든 상호작용을 연구 대상으로 삼습니다. 또한, 그 안에서 작용하는 인종, 젠더, 계급과 불평등, 문화, 종교, 범죄, 교육, 경제, 정치등 모든 분야를 분석하고 연구합니다.여담이지만, 제가 학부를 다닐 때, 사회학을 전공하던 친구에게 사회학과 에서는 도대체 무엇을 배우는 지 물어 본적이 있는데, 그 친구가 본인도 "사회학과 에서 무엇을 배우는지는 모르겠지만, 세상의 모든 것을 다 배우기는 한다" 라는 대답을 들은 적이 있습니다.저는 사회학 전공자가 아니므로 사회학이 다루는 모든 영역을 말씀드리지는 못하지만, 사회학이 다루는 몇 가지 중요한 연구 주제를 살펴보도록 하겠습니다.사회학이 연구하는 대표적인 연구의 주제들은, 사회 불평등, 사회의 변동(변천)과 발전, 사회제도와 조직, 문화와 상호작용, 일탈과 통제, 사회에 대한 환경의 영향 등 입니다.우선, 사회 불평등은 성별, 계층, 인종, 종교, 지역에 따른 불평의 발생과 영향을 연구합니다. 세부적으로는, 빈곤문제, 소득과 교육의 상관 관계, 이주민 차별, 성 차별 등입니다.사회 변동(변천)과 발전은, 산업화, 도시화, 기술 발전 등이 사회와 개인에 미치는 영향과 사회 운동을 분석하는 것으로, 인구변동, 소셜미디어아 AI의 영향 등이 이 범주에 속한다 하겠습니다.사회제도와 조직은, 가족, 교육, 종교, 정치, 경제, 의료 등이 사회에서 어떻게 기능하고 상호작용하는 지, 그리고 그것들이 어떻게 개인에게 영향을 미치는지 등을 연구하며, 교육의 문제점이나 직업 분포의 변화, 노동 조합의 기능 등이 이 분야에 포함 됩니다.문화와 상호작용은, 대중문화와 다른 문화의 영역의 상호 작용이 사회적 관계에 미치는 영향을 연구하는데, 특정 문화권의 팬덤 문화나 그것의 사회적 영향 등이 이에 속합니다.일탈과 통제는, 주로 범죄 및 자살과 같은 일탈 행동들의 이해와 통제 방식의 문제점을 연구하며, 범죄의 원인을 밝히거나, 형량과 범죄율 사이의 연구가 이에 속합니다.마지막으로, 환경의 영향인데, 이는 기후 변화와 오염등의 문제가 사회 구조, 불평등, 정책에 미치는 영향들을 연구합니다. 환경 운동의 변화와 지속가능성의 의미 등이 여기에 속합니다.이제, 사회학의 방법론을 살펴보겠습니다. 사회학 연구의 방법론은 크게 양적(quantitative) 연구와 질적(qualitative) 연구로 나뉘고, 이 둘을 혼합한 혼합(mixed method) 연구로 나뉘어 집니다.우선, 양적 연구는 설문 조사, 통계 분석, 사회 실험, 빅테이터 분석 등 수량화되고 정량화될 수 있는 정보를 활용하여 사회현상의 인과 관계를 밝히고 그 영향을 연구하는 방법입니다. 이는 연구의 깊이 보다는 경향의 파악이나 일반적 흐름을 이해하는 데 적합한 연구 방법이 되겠습니다.질적 연구는 심층 인터뷰, 참여 관찰, 개별 사례 연구, 관찰, 미디어 콘텐츠 분석 등 을 이용하는 방법으로, 사회학 연구의 심층적 연구에 적합한 방식입니다.혼합 연구는, 위에서 언급한 양적 연구와 질적 연구의 장점을 결합하여, 한 연구에서 두 가지 방식을 모두 사용하는 방식입니다. 가령, 설문 조사라는 양적 연구로 흐름을 파악한 후, 심층 인터뷰라는 질적 방법을 통해 깊은 이해를 얻는 방식이 되겠습니다.사회학 연구 범위의 모두를 다 적지는 못하여 부족하지만, 위에서 언급한 내용들이 사회학이 다루는 영역과 방법론에 대한 이해에 도움이 되었기를 바랍나다.감사합니다.

학문 / 문학

25.06.26

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