인간은 지금도 진화 중이라고 할 수 있나요?
진화를 마친 동물은 없습니다.인간 역시 척추동물아문 포유강 영장목에 속하는 동물이기 때문에 아시다시피 지금까지 많은 진화의 과정을 거쳐왔으며, 현재도 계속해서 진화를 거듭하고 있습니다.특히 인간의 진화를 보면 지난 700만년보다 최근 1만년간 훨씬 급격하게 진화했다고 합니다. 우리는 느끼지 못하지만 진화의 속도는 점점 빨라지고 있다는 것입니다.다만, 아무리 빨라졌다고 할지라도 우리가 느낄 수는 없는 속도이긴 합니다.
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사람의 본능인지는 모르겠는데 맛있는 음식을
네, 본능도 어느정도 관여되는 현상입니다.먼저 맛있는 음식을 보면 우리 몸이 음식을 소화할 준비를 하도록 합니다. 침은 음식 소화에 필요한 효소를 포함하고 있기 때문에 음식이 입 안에 들어오기 전부터 소화 과정을 시작할 준비를 하고 있는 것입니다.또한 특정 음식을 먹었을 때의 긍정적인 경험은 뇌에 기억됩니다. 따라서 맛있는 음식을 보거나 냄새를 맡으면 뇌는 과거의 긍정적인 경험을 떠올리고 침을 분비하여 소화 준비를 하는 것입니다.다른 동물 역시 마찬가지 입니다. 동물에게 침 분비는 생존을 위한 매우 중요한 본능으로 맛있는 먹을거리를 발견했을 때 침을 분비하여 먹이 섭취를 돕고, 소화를 용이하게 만들죠. 또 동물 역시 특정한 먹이에 대한 긍정적인 경험을 기억하고, 그 먹이를 다시 보거나 냄새를 맡았을 때 침을 분비하는 조건 반사 작용을 보이게 됩니다.결론적으로 사람과 동물이 맛있는 음식을 봤을 때 침을 흘리는 것은 소화 준비, 조건 반사, 그리고 생존 본능과 관련된 자연스러운 현상이라 할 수 있습니다.
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생태계에서 모기가 사라지면 벌들의 생존에도 영향이 있다던데 사실인가요?
여러가지 의미로 직간접적 영향을 미칠 수는 있습니다.모기 역시 꽃의 꿀을 먹고 꽃가루를 옮기는 과정에서 수분 매개자 역할을 합니다. 그렇기 때문에 모기가 사라지면 일부 식물의 수분이 어려워지고, 이는 식물 개체수 감소로 이어질 수 있습니다.그리고 벌은 특정 식물의 꽃에 의존하여 꿀과 꽃가루를 얻습니다. 모기 감소로 인해 특정 식물의 개체수가 줄면, 벌은 먹이 활동에 어려움을 겪을 수 있습니다.또한, 모기는 곤충을 잡아먹는 동물들의 먹이원이기도 합니다. 모기가 사라지면 이러한 동물들의 개체수가 감소하고, 이는 벌의 포식자 감소로 이어져 벌의 생존에 간접적인 영향을 미칠 수 있습니다.
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모기가 없다면 왜 세상에 초콜릿이 없어지나요?
초코렛의 주원료는 카카오 나무의 열매입니다.그런데 카카오 나무는 스스로 열매를 맺지 못하고 '포라미니아'라는 모기목에 속하는 아주 작은 깔따구라는 곤충의 도움을 받아야만 열매를 맺을 수 있습니다. 다시 말해 깔따구는 카카오 꽃의 꿀을 먹으면서 꽃가루받이를 하는데, 이 과정이 없으면 카카오 열매가 열리지 않아 초콜릿을 만들 수 없게 되는 것입니다.그래서 모기가 없어지면 초콜릿도 없다는 말은 모기가 있어야만 카카오 열매를 맺을 수 있다는 의미에서 나온 말입니다.하지만 여기서 말하는 모기는 깔따구를 포함하는 넓은 의미의 모기목 곤충을 뜻하는 것이고, 실제로 카카오 꽃가루받이를 하는 것은 모기가 아닌 깔따구이기 때문에 우리가 아는 모기와는 좀 다른 곤충이긴 합니다.
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백신 불평등 및 보급 문제를 해결하는 방법은 무엇인가요?
백신 불평등이란 백신 개발 및 생산 능력, 구매력 등의 차이로 인해 국가 간 또는 국가 내에서 백신 접근성에 불평등이 발생하는 현상을 의미합니다. 이는 주로 저소득 국가나 개발도상국에서 백신 확보에 어려움을 겪으면서 발생합니다.그리고 백신 보급 문제는 백신이 개발되고 생산되었음에도 불구하고 필요한 사람들에게 제대로 전달되지 못하는 현상을 의미합니다. 이는 백신 생산량 부족, 유통망 미비, 냉장 보관 시설 부족, 의료 인력 부족 등 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다.이러한 백신 불평등을 해결하기 위해서는 백신의 생산능력을 확대하고, 백신 배분 시스템을 국제 협력기구를 통해 재구축할 필요가 있습니다.그리고 백신불평등이 해결되어야 하는 이유라면 무엇보다 인도적 차원이 큽니다. 즉, 감염병으로부터 모든 사람의 건강과 안전을 보호하고, 팬데믹 상황을 종식시키기 위해 필요한 것이죠.
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감염병 대응과 의료 인프라 개선이 필요한 이유는 무엇인가요?
보통 감염병에 대한 대응은 예방, 치료, 관리 이렇게 세단계로 나눌 수 있습니다.일반적으론 감염병 예방은 백신 접종, 개인위생 관리, 감염병 유행 시 정보 제공 및 행동 요령 안내 등을 통해 이루어집니다. 치료는 그 이름 그대로 환자 격리 및 치료, 의료진 감염 관리, 치료제 개발 및 공급 등을 통해 이루어집니다. 마지막으로 관리는 감염병 발생 현황 감시, 역학 조사, 감염병 확산 방지 조치 등을 통해 이루어집니다.그리고 이러한 세단계의 감염병 대응을 위해서는 충분한 의료 인프라가 필수적입니다. 의료 인프라 개선은 병상 확보, 의료 인력 양성, 의료 장비 확충, 감염병 전문 병원 설립 등을 포함하고 있죠.만일 충분한 의료 인프라가 갖춰지지 않은 상태라면 앞서 말씀드린 세단계의 대응은 효과적으로 이뤄질 수 없으며 펜데믹으로 이어질 수 있는 것입니다.
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새우는 간(肝, liver)이 없다는데 진짜인가요?
네, 새우는 간이 없습니다. 하지만, 간의 기능을 하는 기관이 있는데, '중장선'이라는 기관입니다.즉, 새우는 간이 없지만, 소화와 해독 작용을 담당하는 '중장선'이라는 기관을 가지고 있습니다. 중장선은 간과 유사한 기능을 수행하며, 새우의 생존에 필수적인 역할을 하죠.그러나 중장선이 간의 기능을 완벽하게 대신하지는 못하며, 간에 비해서는 해독 등력이나 소화효소의 생산 등이 제한적입니다.
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노로바이러스라는 것이 나오는데, 이러한 노로바이러스는 어떻게 생기는 것인가요?
노로바이러스는 오염된 물이나 지하수 등을 통해 감염될 수 있습니다.특히 노로바이스에 오염된 물에 서식하는 해산물, 특히 굴을 날 것으로 먹는 경우 감염되게 되죠.그 외에 감염된 사람의 분변이나 구토물 등에 의해서도 감염되기도 합니다.예방법이라면 역시 비누를 이용하여 깨끗하게 손을 씻어주는 것이 중요하고, 특히 정수되지 않은 물을 마시지 않는 것이 좋습니다. 그리고 해산물을 충분히 익혀 먹는 것이 중요합니다.
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지구상 생물중에 가장 강한 맹독을 보유한 생명체는 무엇인가요?
어떤 방식으로 보는가에 따라 가장 강한 독을 가진 생물이 달라질 수 있습니다.먼저 브라질 떠돌이거미는 기네스북에서 인정한 세계에서 가장 독성이 강한 거미입니다. 이 거미의 독성은 방울뱀보다 30배나 강하며, 인간에게도 매우 치명적입니다.또 상자해파리는 해파리 중에서 가장 독성이 강한 것으로 알려져 있늗네, 이 독침에 쏘이면 극심한 통증과 심장 마비를 유발할 수 있습니다. 콘달팽이도 아름다운 외모와는 달리 매우 위험한 독을 가지고 있으며, 그 독은 인간을 포함한 포유류를 충분히 죽일 수 있죠.말씀하신 뱀 중에서 유명한 블랙 맘바는 아프리카에서 서식하는 뱀으로, 공격성이 강하고 매우 빠른 속도로 이동합니다. 역시 독성이 강하며, 인간에게 치명적일 수 있습니다. 그리고 인랜드 타이판은 호주에서 서식하는 뱀으로, 지구상에서 가장 독성이 강한 뱀 중 하나입니다. 이 뱀의 독도 극히 적은 양만으로도 인간을 죽일 수 있습니다.
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아프리카 코끼리와 아시아 코끼리 구분하는법 좀 알려주세요
아프리카 코끼리와 아시아 코끼리는 서식지도 다르지만, 그 외형에서도 뚜렷한 차이를 보입니다.먼저 아프리카 코끼리는 아시아 코끼리에 비해 훨씬 큽니다. 아프리카 코끼리의 어깨높이는 3~4m, 몸무게기 4~7톤에 달하는데 비해 아시아 코끼리는 어깨높이가 2~3.5m, 몸무게 2~5톤 정도입니다.또한 아프리카 코끼리는 귀가 매우 크고 넓적하며, 아프리카 대륙 모양과 비슷합니다. 하지만 아시아 코끼리는 귀가 작고 둥근 사각형 모양입니다.그리고 아프리카 코끼리는 암수 모두 긴 상아를 가지고 있습니다. 하지만 아시아 코끼리는 수컷에게만 상아가 있으며, 암컷은 상아가 없거나 매우 작습니다.머리 모양은 꽤 큰 차이를 보이는데 아프리카 코끼리는 머리 윗부분이 평평합니다. 하지만 아시아 코끼리는 머리 중앙에 움푹 들어간 부분이 있고, 이마에 혹이 하나 있습니다.특히 가장 큰 차이점은 뒷발의 발가락 개수입니다. 아프리카 코끼리와 아시아 코끼리 모두 앞발에는 5개의 발가락이 있지만 뒷발의 경우 아프리카 코끼르는 4개의 발가락이 있는 반면 아시아 코끼리의 뒷발에는 3개의 발가락이 있습니다.
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