Q. 수력발전소의 원리가 궁금합니다.
안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.수력발전의 원리흐르는 물의 운동에너지를 이용하여 수차를 돌려 전기를 얻는 방식을 말합니다. 즉. 흐르는 물에 의해 회전하는 터빈, 즉 수차를 이용하여 교류발전기를 작동시켜 전기를 얻는 방식입니다. 주로 하천이나 호수에 인위적으로 댐을 설치하여 상류의 물을 막은 후 수문을 제어하여 물을 하류로 거세게 흘려보내는데, 이 때 물이 흐르는 통로에 수차를 설치하여 물의 힘을 통해 교류발전기를 작동시키고 교류를 얻게 됩니다. 얻은 전기는 다시 변압기를 통해 고전압으로 변환된 후 송전선을 통해 바깥으로 운송됩니다. 물이 세차게 흐르게 하기 위한 방법에는 여러 가지가 있는데, 원래 흐르던 강물을 막도록 수력발전소를 건설하는 방법, 유역을 변경하도록 발전소를 건설하여 큰 낙차를 유도하는 방법, 또는 저지대의 물을 전력사용량이 적은 시간대에 펌프를 이용하여 고지대로 길어 올려 다시 물을 흐르게 하는 방법 등이 구현되고 있습니다. 원자력발전에 비하여 전력의 수요에 즉각적으로 대응할 수 있다는 것이 장점 입니다.