지구과학·천문우주
Q. 엘리뇨와 라니냐 현상이 발생되는 원인은 무엇인가요?
안녕하세요. 이원영 과학전문가입니다.이에 대한 확실한 이유는 아직까지 파악하지 못했지만, 무역풍이 약화되면 서태평양 쪽에 쏠려있던 적도 부근의 따뜻한 해수가 동쪽으로 이동하여 동태평양에 따뜻한 해수층이 형성하기 때문에 엘리뇨 현상이 생긴다고 알려져 있습니다. 해수 온도의 분포가 달라지면 적도 부근의 대기순환이 달라지고 그 영향이 중위도와 고위도에 미치면서 대기 순환을 변하게 하므로 엘리뇨 현상이 나타나면 세계적으로 이상 기상 현상이 일어난다고 합니다. 열대 태평양의 해수면 온도 분포는 보통 서태평양이 고온이고, 동태평양 남미연안에서는 남쪽으로부터 페루 한류가 흘러 들어서 저온이 됩니다. 또한 남미 연안에서는 용승현상으로 차가운 하층해수가 해수면으로 용출함에 따라 동태평양 페루연안에서는 차가운 해수가 늘 유지되지요. 대기의 순환은 이러한 해수면 온도분포를 유지하는데 중요한 역할을 하며 적도지역에서 서쪽으로 부는 무역풍은 서태평양의 더운 해수와 동태평양의 차가운 해수분포를 유지하는 역할을 합니다. 무역풍의 해수면이 따뜻한 물을 태평양 서쪽으로 운반하기 때문에 난수층의 두께는 서쪽에서 두껍고 동쪽에서 얇아지며, 해수면 수위는 동쪽보다 서쪽이 40cm정도 높아집니다. 이 무역풍이 약해지면 서쪽의 난수층은 보통 때보다 얇아지고 난수층은 두꺼워지지요. 이 때문에 용승효과가 약화되고 더운 해수가 동쪽으로 이동함에 따라 중부와 동부 적도 태평양의 해수면 온도는 점차 상승하게 됩니다. 엘리뇨의 발달은 이와 같이 적도 무역풍의 약화 때문에 설명되며 그 밖에 동쪽으로 이동하는 해양파에 의한 에너지 전달 등도 중요한 발생원인으로 꼽히고 있습니다. 동부적도 태평양의 해면수온이 높은 상태는 무역풍을 더욱 약화시키는 작용을 하여 같은 상태가 안정적으로 지속됩니다. 이와 같은 해양과 대기의 상호작용 과정이 1년에서 1년 반쯤 지속되는 엘리뇨 현상의 라이프사이클에 대한 상세한 메카니즘은 아직 밝혀지지 않고 있다 해요. 세계의 학자들은 엘리뇨와 라니냐의 근본적인 원인을 환경오염으로 인한 현상으로 추정하고 있습니다. 아직까지는 과학적인 완벽한 근거를 찾지 못했으나 많은 학자들의 연구로는 환경오염과 엘리뇨 라니냐 발생빈도가 비례하여 크기가 증가하는 것을 관측하였기에 그쪽으로 생각이 기우는 것 같습니다.
Q. 원소기호는 누가 최초로 개발한 것일까요?
안녕하세요. 이원영 과학전문가입니다.고대의 화학자들인 연금술사들이 사용했던 원소기호가 처음이며 돌턴의 단순화된 원소기호를 거쳐 오늘날의 원소기호를 고안한 사람은 스웨덴의 베르셀리우스(Berzelius)이다. 원소기호는 라틴어, 그리스어, 영어, 독일어 등의 어원에서 유래되었으며, 주기율표상의 103가지의 원소 이름 중에서 끝자가 '늄(um)'으로 끝나는 것은 모두 과학자의 이름에서 연유된 것들이다. 페르미의 이름을 붙인 페르뮴 Fm, 퀴리의 이름을 붙인 퀴륨 Cm, 아인슈타인의 이름을 붙인 아인슈타이늄 Es 등이 있다.
Q. 스프레이 분사되는 원리가 궁금해요
안녕하세요. 이원영 과학전문가입니다.에어로졸(aerosol)이란 대기 중 또는 가스에 떠있는 미세한 고체 입자 또는 액체 방울을 말해요.연무질이라고도 불리는 에어로졸은 크게 고체 분산계와 액체 분산계로 나누어볼 수 있는데고체 분산계로는 먼지와 연기, 액체 분산계로는 이슬, 안개, 아지랑이, 구름 등이 있어요.입자의 크기 범위는 보통 0.001㎛ ~ 100㎛ 사이입니다.에어로졸은 생물학 · 화학 작용제가 확산되는 가장 흔한 형태입니다.생활 속에서 흔히 사용하는 스프레이 제품이 바로 에어로졸이 사용된 예인데요,내용액과 액화석유가스(LPG)등의 분사제가 밀폐용기 안에 혼합돼 있다가 사용할 때 분무형태로 분사됩니다.