Q. 고려시대의 농민조직인 향도는 어떤 목적으로 만들어진 조직인가요?
안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.향도는 고려시대 향존의 대표적인 신앙조직이자 농민 공동체 조직으로 고려시대 매향 활동을 하는 불교의 무리들로부터 그 기원을 둡니다.지역적으로는 전국적으로 분포하면서 불상, 종, 석탑, 사찰의 조성 또는 법회, 보시, 매향 등 대규모의 노동력과 경제력을 제공하는 등 불교신앙 활동이 주류였고 불상, 석탑, 절을 지을 때 마을에 많은 노동력이 들어 이를 지원하는 신앙 조직의 역할을 담당했습니다.그러나 고려 후기 향도가 가지고있는 불교적 신앙 색체가 약화, 그때부터 마을 노역, 혼례와 상장례, 마을의 수호신 제사 등을 주관하는 공동체 조직으로 변모해 상호 부조적인 역할을 했습니다.이는 조선시대까지 이어져 조선 후기 촌락 사회의 공동체적 질서를 대표하게 됩니다.