Doctor of Public Health 전상훈입니다
생물·생명
Q. 왜 사람은 나이가 들면 흰 머리가 생기는 걸까요?
안녕하세요. 사람이 나이가 들면 흰머리가 생기는 이유는 주로 멜라닌 색소의 감소와 관련이 있습니다. 멜라닌은 머리카락 색을 결정하는 색소로, 모낭에서 생성됩니다. 나이가 들면서 멜라닌 생성이 줄어들거나 멜라닌을 만드는 세포가 손상되면 머리카락이 흰색으로 변하게 됩니다.
생물·생명
Q. 잘 때, 꿈을 꾸는 이유는 무엇일까요?
안녕하세요. 꿈을 꾸는 이유와 역할에 대한 연구는 여전히 진행 중인 것으로 결론이 난 주제는 아닙니다. 몇 가지 주요 이론들을 소개시켜드리면, 꿈은 우리가 깨어 있는 동안 겪은 경험과 정보를 처리하고 정리하는 과정일 수 있습니다. 이 과정에서 중요한 기억을 강화하고, 불필요한 정보를 제거하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또 꿈은 감정을 처리하고 다루는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 꿈을 통해 우리는 깨어 있을 때 해결하지 못한 감정적 문제를 다루고, 스트레스를 해소할 수 있습니다.
생물·생명
Q. 러브 버그는 어떤 이유로 익충으로 분류되나요?
안녕하세요. 러브 버그의 유충은 주로 썩은 식물 물질, 낙엽, 퇴비 등의 유기물을 먹고 자랍니다. 이는 생태계에서 매우 중요한 역할로 유기물을 분해하여 토양에 영양분을 환원시켜 줍니다. 이 과정은 토양 건강을 유지하고 식물이 자랄 수 있는 좋은 환경을 만드는 데 기여합니다. 유기물을 분해하면서 토양의 구조를 개선하고, 유기물이 풍부한 환경을 만들어줍니다. 이는 토양의 수분 보유력과 통기성을 높여주며, 식물의 뿌리가 더 잘 자라게 도와줍니다. 이런 유충이 분해한 유기물은 자연 비료의 역할을 합니다. 분해 과정에서 생성된 영양분이 토양에 흡수되어 식물에게 중요한 영양소를 제공합니다. 러브 버그는 다양한 동물들에게 먹이로 제공됩니다. 이는 먹이 사슬에서 중요한 역할을 하며, 다양한 동물 종의 생존에 기여합니다. 새, 개구리, 도마뱀 등 여러 생물이 러브 버그를 먹이로 삼아 생태계의 균형을 유지하는 데 도움을 줍니다.
생물·생명
Q. 왜 사람은 너무 놀라운 이야기를 들었을 때나 공포감을 느낄 때, 닭살이 돋는 걸까요?
안녕하세요. 피부의 털이 곤두서는 반응은 자율 신경계의 반응 입니다. 기원은 진화적 이유에서 찾아 볼 수 있습니다. 인간의 조상들이 더 많은 체모를 가지고 있었던 시절, 피부의 털티 곤두서는 것은 체온 유지를 위한 중요한 메커니즘이었습니다. 추운 환경에서 털이 곤두서면 털 사이에 공기층이 형성되어 단열 효과를 제공하게 됩니다. 진화적인 이유에서 찾아보았을 때 설명은 이렇게 가능합니다. 닭살이 돋는 현상은 자율 신경계 중 교감 신경계가 활성화되면서 발생합니다. 교감 신경계는 "투쟁-도피 반응(fight or flight response)"을 담당하며, 이는 놀라움이나 공포를 느낄 때 즉각적으로 활성화됩니다.
생물·생명
Q. 새들이 단체로 이동할 때, V자로 나는 이유는 무엇인가요?
안녕하세요. 앞에서 날아가는 새의 날갯짓이 공기 중에 상승 기류를 만들어내는데, 뒤에서 나는 새들은 이 상승 기류를 타고 비행할 수 있습니다. 이는 공기 저항을 줄여주어 에너지를 절약하게 합니다. V자 모양의 선두에 있는 새가 항상 리더는 아닙니다. 선두에 있는 새는 공기 저항을 가장 많이 받아 힘들기 때문에, 자주 교대하여 앞서 나가는 새가 바뀝니다. 따라서 무리의 리더는 단순히 앞에 있는 새라기보다는 전체적인 비행 패턴과 방향을 결정하는 역할을 합니다.