확산이란, 열역학 제 2 법칙에 따라 물질의 분포가 균일해지려는 자연스러운 경향의 일환으로 농도가 높은 곳에서 낮은 곳으로 자연스럽게 이동하는 과정입니다. 이와 반대 과정은 능동 수송이라고 부릅니다. 능동 수송의 대표적인 예는 세포 막을 통해 특정 이온이나 분자가 농도 경사를 거슬러 이동하는 과정입니다. 능동 수송은 에너지(ATP)를 사용해 이루어지므로, 물질이 농도가 낮은 곳에서 농도가 높은 곳으로 펌프하기 위해 ATP를 사용한다고 보면 됩니다.