주무관은 쉽게 말해 시청, 구청, 주민센터 같은 공공기관에서 실무를 총괄하여 직접 담당하는 실무 공무원을 뜻하는 명칭입니다.
과거에는 9급, 8급, 7급, 6급 등 계급명으로 부르거나 '서기', '주사' 같은 한자식 직급명으로 불렀으나, 행정 조직의 수평적 문화 조성과 대민 서비스 개선을 위해 현재는 6급 이하의 모든 실무 공무원을 공식 대외 직급명으로 '주무관'이라 통합하여 부르고 있습니다.
시청의 각 부서(교통과, 복지정책과, 도시계획과, 문화관광과 등)에 배치되어 자신이 맡은 전담 업무(사무)의 계획 수립부터 집행, 민원 처리까지 실무 전체를 담당합니다. 부서에 따라 담당하는 일의 종류가 매우 다양합니다.