낙엽은 왜 가을에만 지나요..?
이제 가을이 되니 주변에 수많은 낙엽들이지고 있습니다 근데 낙엽은 후에 가을이 만지는 것인가요 봄이나 여름에 낙엽 잊을 수 없는 것인가요 너무나 당연하게 여기는 가을 낙엽 하지만 그 원리가 궁금합니다
안녕하세요. 이중건 과학전문가입니다.
식물들은 엽록소라는 물질에 의해서 잎색깔을 결정합니다. 보통의 식물은 광합성을 하기 위해 엽록체가 있는데 보통 그 엽록체의 색을 나타내는 엽록소의 종류가 몇가지가 있습니다..
가을이 깊어지면 일조량이 작아져서 광합성량이 줄어들기 때문에 식물의 엽록소의 합성이 멈추게 됩니다. 그래서 엽록소가 쇠퇴하여 분해되어 엽록소의 색깔이 사라지고 남아있는 카로틴과 크산토필만이 남아 노랗게 보이게 됩니다..
카로틴과 크산토필 역시 색소의 한 종류들이죠.. 다만 색깔이 노란색이라는 것 뿐입니다. 또한 단풍이 빨갛게 잎이 변하는 이유는 안토시안이라는 물질이 생겨나서 이 안토시안의 색깔인 붉은 색 때문에 그렇게 보이게 되는 것입니다.
가을이 되면 나무가 나뭇잎에서 엽록소를 분해하기 때문입니다.
엽록소는 기본적으로 초록색인데, 이 초록색이 빠져나가게 되면 노랗거나 붉게 물들게 됩니다.
나무가 엽록소를 분해하는 이유는 가을 이후에는 광합성을 하지 않기 때문입니다.
광합성은 태양에너지를 바탕으로 하는데, 가을~겨울에서는 태양에서 에너지를 얻기가 힘들어집니다.
따라서 식물의 잎을 유지하는데 비용이 많이 들기 때문에 엽록소를 제거하여 광합성을 하지 않으려고 합니다.
그래서 나무는 불필요한 나뭇잎을 낙엽으로 만들어 떨어트리게 됩니다.
