우리나라 부처님오신날은 전세계도 같은날짜인가요?
우리나라의 부처님오신날은 석가탄신일이라고도 명칭하는데 우리나라의 날짜와 동일하게 전세계 공통으로 행사를 진행하는건가요?
초파일(初八日)이라고도 한다. 부처는 BC 624년 4월 8일(음력) 해뜰 무렵 북인도 카필라 왕국(지금의 네팔 지방)의 왕 슈도다나(Śuddhodāna)와 마야(Māyā)부인 사이에서 태어났다. 경(經)과 논(論)에 부처가 태어난 날을 2월 8일 또는 4월 8일로 적고 있으나, 자월(子月:지금의 음력 11월)을 정월로 치던 때의 4월 8일은 곧 인월(寅月:지금의 정월)을 정월로 치는 2월 8일이므로 원래는 음력 2월 8일이 맞다. 그러나 불교의 종주국인 인도 등지에서는 예로부터 음력 4월 8일을 부처의 탄일로 기념하여 왔고, 한국에서도 음력 4월 초파일을 탄신일로 보고 기념하며 1975년 1월 27일 대통령령으로 공휴일로 지정하였다. 본래 '석가 탄신일'로 칭하였으나, 2018년 '부처님 오신 날'로 공식 명칭을 변경하였다.
한편, 1956년 11월 네팔의 수도 카트만두에서 열린 제4차 세계불교대회에서 양력 5월 15일을 부처 탄신일로 결정하였다. 또 국제연합은 1998년 스리랑카에서 개최된 세계불교도회의의 안건이 받아들여 양력 5월 중 보름달이 뜬 날을 부처 탄신일로 정하여 기념행사를 개최하고 있다.
불기 2564년이 부처님이 열반한 날을 기념하는 것이라면 부처님오신날은 이름 그대로 부처님이 탄생한 날을 기념하는 것이다. 부처님 탄생일은 한국, 중국, 일본, 대만 등 북방불교(대승불교)권 국가는 음력 4월 8일(일본은 양력)이고 태국, 스리랑카, 미얀마, 라오스 등 남방불교(소승불교)권은 음력 4월 15일(웨삭 데이(Vesak Day)'라고 부름)이다. 날짜가 다른 이유는 불교가 전래될 당시에 인도와 중국의 역법이 달라서 벌어진 문제이다.
석가탄신일 혹은 부처님 오신 날은 동아시아 몇 개국에서만 지켜지는
날짜로 일본과 중국에서는 공휴일이 아닙니다.
다만, 그 날을 지키기는 합니다.