수의사는 왜 생물·생명과학 학문 분야에도 포함되는지 궁금합니다

Question

수의사는 동물의 질병을 진단하고 치료하는 의료 전문직으로 알고 있는데, 왜 의학 분야뿐만 아니라 생물학이나 생명과학 분야에도 포함되는지 궁금합니다.

수의학은 단순히 동물을 치료하는 기술만 배우는 것이 아니라 동물의 해부학, 생리학, 유전학, 미생물학, 면역학, 병리학 등 생명체의 구조와 기능을 연구하는 학문이라고 알고 있습니다. 그렇다면 수의학이 생명과학 분야로 분류되는 이유는 동물이라는 생명체를 대상으로 생명 현상을 연구하기 때문인지 궁금합니다.

또한 수의사는 반려동물 진료뿐만 아니라 가축 질병 관리, 식품 안전, 전염병 예방, 야생동물 보호, 인간에게 전파될 수 있는 인수공통감염병 연구 등 다양한 분야에서 활동한다고 알고 있는데, 이러한 역할들이 생물·생명과학과 어떤 관련이 있는지도 궁금합니다.

의사와 수의사는 모두 의료 분야에 속하지만, 수의학이 생명과학적인 성격을 강하게 가지는 이유와 두 학문의 차이점에 대해서도 알고 싶습니다.

Answer 1

안녕하세요. 임형준 수의사입니다.

수의학은 동물을 진료하는 의료학이면서 생명체의 구조와 기능, 질병 발생 원리를 연구하는 생명과학 분야이기도 합니다 . 해부학, 생리학, 유전학, 면역학, 미생물학 등을 바탕으로 인수공통감염병, 식품안전, 공중보건까지 다루기 때문에 의학과 생명과학을 함께 아우르는 융합 학문으로 분류됩니다. 또한 동물 연구는 신약 개발, 백신 연구, 질병 예방과 생태계 보전에도 중요한 기초 자료를 제공해서 사람과 동물의 건강을 함께 지키는데 기여합니다.