목성의 거대 위성 유로파 칼리스토 가니메데중 생명체 존재 가능성이 있는 것은 어느 위성 인가요?

Question

유럽 우주국의 목성 위성 탐사선 주스가 향할 목성의 세 위성 유로파, 칼리스토, 가니메데는 목성 주위를 돌고 있는 위성 92개 가운데 가장 큰 위성으로 분류됩니다. 주스는 이들 위성에서 생명체의 서식 가능성을 살피는 임무를 띠고 있는데 3 위성중 생명체 존재 가능성이 높은 위성은 어디일까요?

Answer 1

주스 탐사선은 목성의 네 개의 대형 위성 중 세 개인 유로파, 칼리스토, 가니메데를 탐사하기 위해 설계되었습니다. 이들 중에서 생명체가 존재 가능성이 가장 높은 것은 유로파입니다.

유로파는 지구와 유사한 크기와 구조를 가지고 있으며, 물과 얼음으로 덮여있는 표면을 지닙니다. 이 표면 아래에는 암석으로 이루어진 지하 해양이 존재한다는 추측이 있습니다. 이 지하 해양에서는 지구와 유사한 환경에서 생명체가 존재할 가능성이 있기 때문에 유로파는 생명체의 존재 가능성이 가장 높은 목성의 위성으로 여겨집니다.

이러한 가정은 유로파의 지표에서 나타나는 갈색 자국과 같은 현상에서 지지받고 있습니다. 이러한 자국들은 유로파 지하에서 바다가 외부로 흘러나오는 물질에 의해 생성되었다는 주장이 있습니다. 이러한 지질 활동이 유로파 지하에서 발생할 수 있기 때문에 유로파는 생명체의 서식 가능성이 가장 높은 목성의 위성으로 여겨집니다.

Answer 2

안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다. 세 위성 중 가장 확률이 높은 곳은 유로파로 생각됩니다.

그 이유는 구성요소와 자기장의 유무인데요. 유로파는 지구와 같은 암석과 얼음으로 이루어진 구조를 가지고 있습니다. 이 위성의 표면에는 큰 얼음층이 존재하고, 그 아래에는 수심 100km 이상에 달하는 염수가 존재한다고 추측됩니다.

그리고 유로파는 자기장이 강하게 발생한다고 알려져 있습니다. 이 자기장이 지구자기장과 유사한 역할을 한다는 기대가 있습니다.

이러한 이유들로 유로파에는 생명체가 존재할 가능성이 있습니다.

Answer 3

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

가장 가능성이 높은 위성은 유로파입니다.

이유는 유로파의 20~30km 두께의 얼음층 아래에는 100km가 넘는 깊이의 바다가 형성되어 있는 것으로 예상하기 때문입니다.

즉, 이 추측이 맞다면 유로파는 지구보다 2배나 큰 부피의 바다를 가지게 되어 모행성인 목성의 강한 방사능에도 불구하고 수중생물이 살아남을 수 있는 환경이 될 것으로 추측하는 것입니다.