냄새가 감정과 기억을 불러일으키는 과정은 어떻게 설명될 수 있나요?
안녕하세요
냄새가 감정과 기억을 불러일으키는 과정은 어떻게 설명될 수 있나요? 신경학적, 심리학적 메커니즘은 무엇인가요???
말씀하신대로 냄새는 단순한 감각 정보가 아니라 깊은 기억과 감정을 깨우는 특별한 매개체가 될 수 있습니다.
물론 그 이유는 여러가지입니다.
보통 다른 감각 정보들이 뇌의 여러 단계를 거쳐 처리되는 것과 달리, 냄새 정보는 후각 신경을 통해 곧바로 대뇌 변연계로 전달됩니다. 변연계는 감정과 기억을 담당하는 뇌의 중심 부위이기 때문에, 냄새는 감정과 기억에 직접적인 영향을 미치게 되는 것이죠.
그리고 특정 냄새를 맡으면서 행복이나 슬픔, 분노 등 다양한 감정을 느끼곤 합니다. 이는 냄새가 감정을 유발하는 신경 회로와 밀접하게 연결되어 있기 때문입니다.
또한 냄새는 특정한 경험과 함께 기억되어, 그 냄새를 다시 맡으면 그때의 상황과 감정이 생생하게 떠오르게 합니다. 이러한 현상을 '프루스트 효과'라고 부릅니다. 예를 들어, 어린 시절 할머니가 해주시던 냄새를 맡으면 그때의 따뜻한 정이 느껴지는 것이 이 때문입니다.
냄새가 감정과 기억을 불러일으키는 과정을 간단히 말씀드리면 우선 냄새 분자가 코 안의 후각 수용체를 자극합니다. 그럼 자극된 후각 수용체는 전기 신호를 발생시켜 후각 신경을 통해 뇌로 전달하고 냄새 신호는 곧바로 대뇌 변연계에 도달하여 해마, 편도체 등 감정과 기억을 담당하는 부위를 활성화시킵니다. 이후 활성화된 변연계는 과거의 비슷한 경험과 연결된 기억을 소환하고, 이와 관련된 감정을 유발하게 되는 것입니다.
냄새가 감정과 기억을 불러일으키는 것은 후각 체계와 뇌의 구조적 연결 덕분입니다. 냄새는 후각 수용체를 통해 신경 신호로 변환되어 후각망울로 전달되며, 이 신호는 대뇌 변연계의 일부인 편도체(감정 처리)와 해마(기억 저장)로 바로 연결됩니다. 이는 시각, 청각 등 다른 감각보다 감정과 기억에 더 직접적으로 영향을 미칩니다. 따라서 특정 냄새가 과거의 경험과 연결된 감정을 즉각적으로 떠오르게 할 수 있습니다. 심리학적으로는 이러한 연결이 반복 학습이나 강렬한 감정적 경험을 통해 강화되며, 이는 냄새가 특정 기억이나 감정을 강하게 불러일으키는 이유를 설명합니다.
안녕하세요. 김채원 전문가입니다.
우리뇌의 기억은 단순히 기억공간만으로 저장되는것이 아니고, 기억공간으로부터 나오는 정보와 다른감각들과 교류되고 새로조합되어 생성된다고합니다.
그래서 특정기억과 냄새라는정보를 같이 엮어서 더 강렬한 기억으로남도록 저장하는과정을 거친다고합니다.