열대우림의 식물들이 키가 크고 큰 잎을 가지고 있는 이유는 무엇인가요?
안녕하세요. 다른 환경에서 보다 열대우림에서의 식물들은 더 큰 크기를 가지고 있고 다른 외형을 가진 경우가 많은데요, 열대우림의 식물들이 키가 크고 큰 잎을 가지고 있는 이유는 무엇인가요?
안녕하세요. 네, 말씀해주신 것과 같이 열대우림의 식물들이 키가 크고 큰 잎을 가지게 된 이유는 열대우림이라는 특수한 환경 조건에 적응한 결과라고 할 수 있는데요, 열대우림은 연중 기온이 높고 강수량이 많으며, 다양한 식물이 밀집하여 자라는 환경이기 때문에 빛, 수분, 공간과 같은 자원에 대한 경쟁이 매우 치열합니다. 이러한 환경에서 살아남기 위해 식물들은 큰 키를 가지게 되었는데요, 열대우림의 하층은 나무들이 빽빽하게 들어서 있어 햇빛이 거의 도달하지 못합니다. 따라서 나무가 위로 높이 자라야만 광합성을 수행하기에 충분한 햇빛을 받을 수 있는데요, 실제로 열대우림의 대표적인 교목층 식물들은 40m 이상 자라며, 이는 빛을 독점하려는 생존 전략이라고 보시면 됩니다.
또한 큰 잎을 가지는 이유는 제한적인 빛을 최대한 효율적으로 흡수하기 위해서인데요, 특히 하층이나 중층에 위치한 식물들은 위쪽 나무들이 빛을 가려 버리기 때문에 남아 있는 적은 빛이라도 효과적으로 모을 수 있도록 잎의 표면적을 넓게 발달시킨 것입니다. 이와 함께 열대우림의 높은 습도로 인해 수분 손실 위험이 적기 때문에 넓은 잎을 유지하는 것이 가능하다고 보시면 됩니다. 감사합니다.
열대우림의 식물들이 키가 크고 잎이 큰 이유는 햇빛을 충분히 확보하기 위함입니다. 키가 크면 빽빽한 나무들 사이에서 더 많은 햇빛을 받을 수 있고, 넓은 잎은 적은 양의 햇빛이라도 최대한 흡수하여 광합성 효율을 높이는 데 유리하기 때문입니다.