유명한 오리온자리의 베텔규스는 크기가 유동적이라는데 이유가 뭔가요?
유명한 오리온자리의 더 유명한 베텔규스는 초신성폭발을 앞두고 있다던데요.그 크기가 커졌다가 작아졌다가 유동적이라는데 왜 그러는 건가요?
안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
베텔규스는 오리온자리에서 가장 밝은 별 중 하나입니다. 이 별의 크기가 유동적인 이유는, 베텔규스가 중심핵에서 핵융합 반응이 일어나는 핵심영역에서 생성된 에너지를 방출하여 별의 크기와 온도, 밝기 등이 변하는 '펄스' 현상을 보이기 때문입니다.
즉, 베텔규스는 지속적으로 에너지를 방출하면서 크기와 온도가 변하는데, 이러한 펄스 현상은 별 내부에서 일어나는 복잡한 핵심핵 반응과 별의 외부 구조의 상호작용으로 인해 발생합니다. 이러한 현상은 베텔규스뿐만 아니라 다른 많은 대형 별들에서도 관측됩니다.
오리온자리의 베텔규스는 유동적인 크기를 보이는 것으로 알려져 있습니다. 이는 베텔규스가 가변성을 가지는 성으로서, 밝기가 주기적으로 변하는 현상을 의미합니다. 이러한 성들을 가변성 성이라고 합니다.
베텔규스의 가변성은 그 크기와 밝기가 약 5년에서 6년의 주기로 변화합니다. 가장 밝을 때는 눈에 잘 보이는 밝은 별 중 하나가 되지만, 가장 어두울 때는 눈에 잘 보이지 않을 정도로 밝기가 감소합니다. 이러한 가변성은 베텔규스의 외부 구조에 일어나는 거대한 운동과 관련되어 있습니다.
베텔규스는 거대한 빨간색 초거성으로, 별이 죽기 전에 막대한 에너지를 방출하면서 주기적으로 크기와 밝기가 변하는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 가변성은 천문학적인 관측을 통해 연구되고 있으며, 우주의 별들의 진화와 성태생, 별의 내부 구조와 열적 변화 등을 연구하는데 중요한 정보를 제공합니다.