요즘 다시 코로나가 증가한다고 하는데 변이는 언제까지 나올까요?
요즘 코로나의 새로운 변이가 생겨서 환자증가 속도가 빨라지고 있자고 하던데 코로나 변이는 언제까지 계속 이루어져서 인류에 고통을 줄까요?
안녕하세요. 황정웅 전문가입니다.
코로나19는 계절이나 환경에 따라 환자수가 증가하거나 감소하겠지만
인간이 존재하는 한 완전히 사라지지 않고 변이를 계속하며 존재할 가능성이 높습니다.
특정한 바이러스로 인한 질병을 종식시키려면 효과적인 백신과 치료제가 필요합니다.
백신과 치료제가 있더라도 바이러스는 완전히 사라지기 보다 지속적으로 존재하여 주기적으로 유행하거나, 절멸되지 않고 단지 억제되어 존재할 것입니다.
독감을 유발하는 인플루엔자 바이러스가 매년 변이하고 다시 유행하지만 백신으로 관리되는 것처럼
코로나 19 바이러스도 효과적인 백신이 개발된다면 독감의 경우처럼 관리가 가능할 것입니다.
다만 변이가 잘 일어나는 바이러스인 만큼 계속 새로운 변이가 나타날 것이며
변이에 의해 개발된 백신에 대한 회피능력을 갖게될지, 감염력이나 증상의 정도가 변할지는 예측하기 힘든 부분입니다.
안녕하세요.
최근 코로나19 입원 환자가 6배 가까이 급증하는 등 전국에서 유행하고 있는데요, 2월 첫째 주(875명) 이후 지속해서 감소하다가 6월 말부터 다시 증가하는 추세이며, 최근 코로나19 유행은 오미크론 세부계통인 KP.3 변이바이러스가 주도하고 있습니다. KP.3 변이는 올해 상반기 유행한 오미크론 JN.1에서 유래한 변이로 JN.1보다 S단백질에 3개의 추가 변이를 갖고 있습니다. 이처럼 코로나 바이러스의 변이가 계속 발생하는 이유는 유전정보를 DNA가 아닌 RNA를 갖고있는 RNA 바이러스이기 때문에 안정성이 떨어지기 때문입니다. 또한 RNA를 복제하는 과정에서 RNA 중합효소를 이용하는데, 이 효소는 DNA 복제 시 사용되는 DNA 중합효소와는 달리 오류 수정 능력(프로프리딩 기능)이 거의 없거나 매우 낮습니다. 결과적으로, 복제 과정에서 실수가 발생할 가능성이 높고, 이로 인해 변이가 자주 발생합니다.
코로나 바이러스는 RNA 바이러스로, 변이가 자연스럽게 발생합니다. 변이는 언제까지나 계속될 수 있으며, 바이러스가 완전히 사라지지 않는 한 새로운 변이의 발생을 완전히 막을 수는 없습니다. 그러나 백신과 치료법의 발전으로 인해 변이에 대한 대응이 점점 더 효과적으로 이루어지고 있습니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 그건 아무도 모르지만, 아마도 당분간 혹은 영원히 변이가 나올 수도 있습니다. 지금도 매년 독감 백신을 맞는 거랑 같다고 생각하시면 됩니다. 바이러스의 변이는 무섭습니다. 감사합니다.