안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.
민간 우주여행이 첫발을 떼기도 전에, 우주여행에 쓰는 기술을 이용한 새로운 초고속 운송 수단 개발 경쟁에 불이 붙기 시작했습니다. 로켓과 우주선으로 우주만 갈 것이 아니라 지구를 여행할 수 있다면 이동시간을 획기적으로 단축할 수 있기 때문입니다.
수년 전 스페이스엑스 최고경영자 일론 머스크가 계획을 밝힌 것을 계기로 주목을 끈 로켓 지구여행 개발에 미국 항공우주국에 이어 일본 정부도 뛰어들고, 신생 벤처기업까지 등장하는 등 움직임이 활발해졌습니다.
일본 정부는 최근 로켓 기술을 이용해 전 세계를 2시간 이내에 여행할 수 있는 대륙간 우주여객기를 개발하겠다는 계획을 내놨습니다. 아직 완성된 청사진은 아니지만 일단 목표 시점은 2040년대 초반입니다.
이런 기술이 개발된다면 달까지도 빠르게 이동하여여행하지 않을까 생각합니다.