볼바키아 모기라는 것은 어떤 것입니까?
어느 과학 사이트에서 볼바키아(?) 모기, 볼바키아 박테리아를 언급한 것을 봤습니다.
모기가 모기를 잡는 방식이리고 하는데, 실제로 미국 등에서 모기가 상당수 줄었다고 하는데, 일종의 변형 모기인가요?
안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
볼바키아 모기는 볼바키아 박테리아를 가지고 있는 모기를 말합니다. 이러한 모기는 볼바키아 박테리아를 인체에 전파하지 않는다는 특징이 있어, 전 세계적으로 모기매개감염병 예방을 위한 생물학적 방제 연구에서 주목받고 있습니다.
실제로, 최근 몇 년간 미국과 캐나다 등에서는 볼바키아 모기의 개체 수가 상당히 증가하고 있다는 보고가 있습니다. 이러한 증가의 원인으로는 기후변화와 인공 폐수지 등의 환경 변화, 그리고 일부 지역에서의 생물학적 방제 연구 등이 제기되고 있습니다.
하지만, 볼바키아 모기가 일종의 변형 모기인 것은 아닙니다. 일반적인 모기와 동일한 종으로, 볼바키아 박테리아를 가지고 있어 인간 건강에 미치는 영향에서 차이가 있을 뿐입니다.
안녕하세요. 원형석 과학전문가입니다.
추운 겨울이 지나고 여름이 다가오면서 우리를 괴롭히는 존재가 있습니다.
귀 옆을 윙~윙~ 거리며 날아다니는 모기가 바로 주인공이죠!
눈에 보이는 모기를 잡으려고 하면 어디론가 도망쳐 찾을 수도 없고
모르는 사이 모기에 물려 간지럽고..여름만 되면 모기 때문에 잠을 이룰 수 없습니다.
일반 가정집에서 모기를 잡는 방법으로는 모기향을 피우거나 홈매트와 같은 모기 퇴치제를 집안에 설치를 해두는 방법이 있습니다.
하지만 이런 방법들도 한계가 있기 때문에 완전히 모기를 없애는건 불가능합니다.
미국에서는 세균의 왕이라고 불리는 볼바키아균을 수컷 모기에 감염을 시켜
전체적인 모기 개체수를 줄이는 방법을 개발했다고 합니다.
과연 어떤 원리로 모기를 제거할 수 있는지 한 번 알아보겠습니다.
남태평양 섬의 모기 박멸
여행자들에게 지상 낙원이라고 불리는 남태평양 타히티 섬 근처 작은 섬에서
볼바키아 모기를 활용해 모기를 거의 박멸했다고 합니다.
이러한 연구의 목표는 모기로 인한 전염병을 막기 위해서 입니다.
뎅기열과 치쿤구니아열, 지카열 같은 전염병은 모기를 통해 감염되기 때문에 이러한 원천 경로를 차단하는 것이죠.
인간 뿐만 아니라 모기는 조류들에게도 치명적인 전염병을 옮기는데,
조류 말라리아가 새들의 개체군을 황폐화 시키는 원인이라고 합니다.
말라르데 연구소 산하 모기 연구실의 에르베 보상 박사는 소시에테 제도의
모기 문제는 앞으로 10년 내 해결될 수 있을것이라고 말했습니다.
이 연구진들은 볼카키아 속 세균의 특정 균주로 모기를 감염시켜 모기를 박멸한다고 말했습니다.
예상과는 달리 전 세계 곤츙의 약 60%가 볼바키아 세균에 감염되어 있지만 구체적인 균주는 다르다고 합니다.
상이한 볼바키아 균주를 보유한 수컷 모기가 암컷 모기와 교배를 하게 되면
부화를 할 수 없을 알을 낳게 되고, 점차 세대가 지나고 자연스럽게 모기는 박멸된다고 합니다.
볼바키아 세균은 어떤 것일까요?
1924년 마셜 허티그와 시미언 버트 월바크는 보스턴에서 채집한 빨간집모기의 몸속에서 새로운 미생물을 발견했습니다.
이 미생물은 훨바크가 전에 '로키산 홍반열' 및 발진티푸스의 원인균으로 지목한리카체균과 비슷해 보였습니다.
하지만 빨간집모기에서 새롭게 발견된 미생물은 어떤 질병과도 관련이 없는것 처럼 보였기 때문에 그냥 무시를 했고,
12년이 지나서 허티그는 월바크와 세균을 옮기는 모기를 기념하여 볼바키아 피피엔티스라고 공식적으로 명칭했습니다.
그리고 생물학자들이 그 미생물의 실상을 깨달은건 그로부터 수십년이 지나서였습니다.
칼 우즈가 유전자 염기 서열 분석을 통해 미생물의 신원을 확인하는 방법을 세상에 알렸던 1980년대,
생물학자들은 볼바키아균을 도처에서 발견하기 시작했습니다.
리처드 스타우트해머는 무성생식을 하는 벌을 발견했는데, 그 벌들은 모두 암컷이였으며
오직 자가 복제를 통해서만 번식 한다는 것을 알았습니다.
그 자가 복제 번식 방법은 볼바키아의 농간에 의한 것이라고 했습니다.
리처드 스타우트해머가 항생제 처리로 벌에서 볼바키아균을 제거하자
갑자기 수컷 벌들이 등장하여 양성 생식을 했다는거죠.
또, 티에리 리고는 쥐며느리에서 처음본 세균을 발견했는데, 이 세균은 수컷 오르몬 생성에 영향을줘서
수컷을 암컷으로 변형시킨다는 것을 알게되었습니다. 이 역시 볼바키아 균이였죠.
볼바키아균이 수컷에게 불리한 상황을 보이는 것 그만한 이유가 있었습니다.
볼바키아균은 생식세포를 통해 숙주의 다음 세대로 전염되는데,
수컷의 정자는 너무 좁기 때문에 크고 넓은 암컷의 난자에서 서식을 하며
서식하기 편리한 암컷의 개체수를 늘리기위해 수컷을 없애버리는거죠.
이렇게 볼바키아 균에 감염된 수컷 모기를 자연에 방사를 하게 되면
암컷과 교미를 통해 낳은 알이 더이상 부화를 할 수 없어서 모기의 개체수가 늘어나지 않고
수컷 볼바키아 모기는 사람의 피를 빨지 않기 때문에 아무리 방사를 한다고 해도 상관이 없는거죠.
그렇게 시간이 흐르면서 모기의 개체수가 감소한다는 연구 결과가 나왔습니다.
색다른 모기 제거 방법, 모기 포스터
NGO단체 해비타트가 브라질에서 모기로 인한 전염병을 예방하기 위해
광고 대행사 BETC상파울로가 개발한 모기를 죽이는 포스터를 브라질 길거리 곳곳에 부착했습니다.
이 포스터는 물에 녹는 성질로 비가 많이 오는 브라질 열대우림 물 웅덩이에 서식하는
모기 유충을 박멸하기 위해 개발이 되었습니다.
포스터에는 모기 전염병에 대한 위험성을 알리며 경각심을 일깨울 수 있는 효과와
빗물 타고 모기 유충들이 살고있는 웅덩이에 모기를 죽이는 유기물을 투입시켜 모기 부화를 방지하는 효과가 있습니다.
이 유기물은 약 2달동안 살 유충제 역할을 한다고 합니다.
안녕하세요. 김태헌 과학전문가입니다.
볼바키아(Wolbachia) 에 감염된 수컷과 교미한 암컷도 감염되니 알이 불임이 될 텐데, 그 암컷이 사람을 물면 볼바키아 박테리아가 사람 혈액으로 조금 들어올 수 있을 것이다.
- 이 모델은 볼바키아 감염체가 수컷이고 와일드타입이 암컷일 때, 또는 암수가 다른 볼바키아에 감염됐을 때 제대로 동작함.
안녕하세요. 이상현 과학전문가입니다.
볼바키아는 일종의 세균류인데, 이러한 볼바키아를 가진 모기가 번식되고 볼바키아를 퍼뜨리며 뎅기열등 질병의 감소를 유도하고있습니다.