원자력 사용후 핵연료 폐기를 가장 완벽하게 하는 방법이 있을까요?

Question

안녕하세요. 한국에는 무수한 원자력 발전소들이 있습니다. 이들이 차후 폐기를 하게 되면 가장 완벽하게 폐기하는 방법이 있을까요?

Answer 1

안녕하세요. 황성원 전문가입니다.

'사용후핵연료'라고도 불리는 고준위방사성폐기물의 경우 폐기하는데 더 까다롭습니다.

이는 많은 열과 방사능을 방출하기 때문에, 현재 원전 내 수중저장소에 보관하면서 열과 방사능을 낮춰주고 있는

상황입니다. 이후 이를 처리하는 방법은 크게 두 가지, '재처리'를 통한 활용과 '직접 처분(500m 이상 땅 속 깊이 처분)'

하는 것입니다. 다만 재처리는 공정이 복잡하고, 특히 핵무기 개발이라는 외교적 이슈와 엮여 있기에 국내에서는 시도

하지 않고 있습니다.

사용후핵연료를 부식과 압력에 장기적으로 견딜 수 있는 용기에 넣어 지하 500~1,000m 깊이의 안정된 지질층에

수백~수천 년 이상 묻는 방식인 심지층 처분의 경우, 관련 부지 선정에 대한 사회적 합의가 매우 어려운 상황이기도

합니다.