안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 1924년에 평양에 첫 공중목욕탕 겸 대중목욕탕 영업이 시작된 것이 첫 근대적 목욕탕으로 알려져 있습니다. 초기에는 일본인 손님이 많고, 한국인 손님은 많지 않았지만, 지금은 때밀이라는 특유 직업과 목욕업을 겸하는 찜질방이 있을 정도로 한국의 목욕문화는 많은 발전을 합니다. 삼국시대 당시에는 대중 목욕탕이라는 것은 없었습니다.
신라시대에도 대중목욕탕은 있었으나 현대처럼 곳곳에 있는 것이 아니라 특정한 곳에만 있었습니다.
특정한 장소란 엄숙하고 경건해야 할 절 이며, 원래 청결을 중요시했던 신라인들은 불교가 들어오면서 목욕재계를 중시하는 불교 풍습을 받아들였고 목욕은 몸을 씻는 행위 뿐 아니라 마음의 죄를 씻는 행위라 생각해 절간에 목욕탕이 생겼고, 많은 사람들이 한꺼번에 목욕재계를 해야 했기 때문에 공중목욕탕 시설을 갖추게 되었습니다.