천연고무는 고무나무에서 나오는 하얀진으로 만든답니다.
처음에는 아마존강 유역의 고무나무에서만 채취할수 있었는데 영국사람들이
고무나무 씨앗을 가져가서 동남아시아에 심었다고 해요
지금은 태국이랑 인도네시아, 말레이시아 같은 동남아 국가들이 세계 천연고무
생산량의 대부분을 차지하고 있죠
고무나무는 따뜻하고 습한 기후를 좋아해서 열대지방에서 잘 자라는데
나무에 상처를 내면 하얀 진이 나와요
이 하얀 진을 모아서 응고시키고 가공하면 우리가 아는 고무가 되는거랍니다
요즘은 합성고무도 많이 쓰지만 천연고무가 탄성이 더 좋아서
자동차 타이어같은데는 천연고무를 꼭 써야한데요
재미있는건 고무나무가 다 자라면 고무를 채취하고 나서도 가구 만드는
목재로도 쓸 수 있어서 일석이조랍니다
동남아시아에 가보면 고무농장이 엄청 넓게 펼쳐져 있는걸 볼 수 있는데
고무나무들이 줄지어 서있는 모습이 장관이에요..!