세계 최초로 항공모함에서 운용을 목적으로 개발된 항공기 기종은 F4F 와일드캣(F4F Wildcat)입니다. 이 기종은 제2차 세계대전 중 미국 해군의 항공모함에서 사용하기 위해서 설계되었습니다. 와이들캣은 항공모함의 함재기로서, 이착륙과 착함이 용이하도록 설계된것이 특징입니다. 초기 항공기들은 대부분 다른 용도로 개발된 후 항공모함에서 사용되었지만, F4F 와이드캣은 항공모함 전투를 위해 특별히 개발되어 실전 배치된 첫번쨰 항공기입니다. 이로인해 항공모함의 전투력과 해군 작전의 효율성이 크게 향상되었습니다.