고래는 새끼에게 어떻게 젖을 먹일까요?

Question

새끼고래는 근육이 딱딱해서 빨아 들이는 힘이 약하기 때문에 젖을 빨 수가 없다고들 하는데 어미의 젖을 빨지 못하면 새끼는 어떻게 살아가나요?

Answer 1

안녕하세요. 활달한나팔새66입니다.

젖꼭지를 수면 가까이로 들어올려 새끼고래가 머리위의 콧구멍을 수면위로 들어내 숨을 쉬면서 젖을 먹을 수 있도록 함
고래의 젖꼭지는 꼬리 가까운 하복부에 있다. 젖꼭지는 당연히 물속에 있게되며 폐호흡을 하는 새끼 고래가 그 상태에서 젖을 빨 경우 숨을 쉴 수 없어 익사하게 된다. 그러므로 새끼고래에게 젖을 주기 쉽도록 몸을 뒤집어 수면에 비스듬히 드러눕는다. 즉 젖꼭지를 수면 가까이로 들어올려 새끼고래가 머리위의 콧구멍을 수면위로 들어내 숨을 쉬면서 젖을 먹을 수 있도록 한다.(고래의 콧구멍은 머리위쪽에 있다.)이때 새끼고래는 혓바닥을 젖꼭지에 빈틈없이 꽉 압축시켜서 빨게되므로 바닷물을 마시거나 젖이 밖으로 새어나오지 않는다. 고래는 태어나서 많게는 1년반까지 어미젖으로 자란다. 새끼고래는 하루 약 600ℓ의 젖을 먹고 키가 3∼4㎝씩 크며 초기에는 체중이 무려 100㎏ 가량씩 는다. 그 만큼 고래의 젖은 영양가가 높다.