항성은 모두 핵융합 과정을 갖는 건가요?
태양은 핵융합 과정으로 인해서 열에너지를 방출하잖아요.
우주엔 태양 말고도 항성들이 많은데 모두 태양처럼 핵융합을 하는 건가요?
다른 과정으로 항성이 되는 경우도 있나요?
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안녕하세요. 이용준 전문가입니다.
별(항성)은 막대한 양의 플라스마(플라즈마)가 자체의 중력에 의해 뭉쳐서 밝게 빛나는 납작한 회전 타원체(oblate spheroid)형의 천체를 말합니다. 일반적으로 항성은 경수소 핵융합을 스스로 진행하는 천체를 말합니다. 갈색왜성이나 준갈색왜성은 경수소 핵융합을 일으킬 질량 한계를 넘지 못해 경수소 핵융합을 못하기 때문에 항성으로 분류되지 않습니다. 백색왜성은 경수소 핵융합이 가능하지만 핵융합이 가능한 시간이 매우 짧아 오랜 기간 동안 핵융합을 지속할 수 없으므로 항성으로 분류하지 않습니다. 신성이나 초신성도 핵융합을 하지만 그 시간이 매우 짧아 항성으로 분류하지 않습니다. 중성자별이나 블랙홀은 스스로 빛을 내기는 하지만 핵융합이 에너지원이 아니기 때문에 항성으로 분류하지 않습니다.
결론적으로 말씀드리면, 항성은 내부에서의 핵융합 반응을 에너지원으로 오랜 기간 동안 스스로 빛을 내는 천체를 말합니다.
도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.
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