태풍이 왜 물에서만 생기고 어떻게 사라지는지 핵심만 쉽게 알려드릴게요. 태풍은 엄청난 에너지를 품고 있어서 무섭기도 하지만, 지구가 열을 식히는 자연스러운 현상이기도 해요.
먼저 태풍이 물(바다)에서만 생기는 이유는 태풍의 유일한 밥줄이 바로 따뜻한 바다에서 올라오는 막대한 양의 수증기이기 때문이에요. 뜨거운 여름철 태양 빛 때문에 적도 근처 바닷물이 26도에서 27도 이상으로 데워지면, 엄청난 양의 수증기가 하늘로 증발해 올라갑니다.
이 수증기들이 높은 하늘에서 차가운 공기를 만나 구름(물방울)으로 변할 때, 숨겨두었던 엄청난 열을 주변에 내뿜어요. 이 열 때문에 주변 공기가 데워져 위로 마구 치솟으면서 거대한 상승기류가 만들어지고, 지구가 자전하는 회전력까지 더해지면서 뱅글뱅글 도는 거대한 태풍의 소용돌이가 완성되는 겁니다. 육지에는 이렇게 태풍을 키워줄 만한 거대한 수증기 공급원이 없기 때문에 바다에서만 생겨나는 거예요.
이렇게 강력했던 태풍이 없어지는 이유는 크게 두 가지예요. 첫 번째로 태풍이 육지에 상륙하면 가장 중요한 에너지원인 수증기를 공급받지 못해 굶어 죽게 됩니다. 게다가 땅 위에 있는 산이나 건물 같은 장애물에 부딪히면서 엄청난 마찰력이 생겨 급격하게 힘을 잃어요. 두 번째로 상륙하지 않더라도 온도가 낮은 찬 바다 쪽(고위도)으로 올라가면, 바다가 차가워져 수증기 공급이 끊기면서 자연스럽게 세력이 약해져 소멸하게 됩니다.