안녕하세요. 유민혁 의사입니다.
위의 유문은 평소에는 닫혀 있어 위 내용물이 무분별하게 십이지장으로 넘어가지 않도록 조절합니다. 위산과 소화효소에 의해 충분히 소화된 위 내용물이 적절한 시간에 유문을 통과하여 십이지장으로 이동합니다.
하지만 유문이 제 기능을 하지 못하고 열려있는 상태라면 십이지장으로의 위산 역류가 발생할 수 있습니다. 위산은 강한 산성을 띠고 있어 장시간 역류될 경우 십이지장 점막에 염증과 손상을 초래할 수 있습니다. 이를 십이지장염이라고 하며, 복통, 소화불량, 구토 등의 증상이 나타날 수 있죠.
반대로 유문이 지나치게 닫혀 있어 위 내용물의 배출이 원활하지 않은 경우에는 위마비나 위배출 장애 등의 문제가 생길 수 있습니다.
위암 등으로 위 전체 혹은 일부를 절제한 경우에는 남은 위나 주변 장기(소장)에서 그 기능을 대신하게 됩니다. 음식물은 식도를 통해 바로 십이지장이나 공장으로 이동하게 되고, 장에서 소화 기능을 담당하게 되죠. 다만 위의 저장 기능이 없어 식사량이 제한되고 영양 흡수에 변화가 생길 수 있습니다.
위는 소화에 매우 중요한 역할을 하지만, 위 절제 후에도 다른 소화기관의 대체 작용과 적절한 식이요법으로 건강한 소화 기능을 유지할 수 있습니다. 소화기 건강을 위해서는 규칙적인 식습관과 함께 위장관 증상에 대한 적극적인 진료가 필요합니다.